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auto-estima e confirmando condições de promover o próprio desenvolvimento.
Retornaremos a esta discussão na próxima seção.
Em junho de 2002 ao percorrermos diversas localidades do município de
Canguçu encontramos um cenário, inicialmente visto, desolador no Rincão dos Maia:
pomares inteiros de pessegueiros arrancados, árvores tombadas e com as raízes
expostas. Cogitamos em renovação do pomar, mas adiante soubemos que estavam em
pleno processo de mudança de cultivo, substituindo os pessegueiros pelas lavouras de
fumo. As dificuldades que relatadas atrás sobre a produção de pêssegos e os incentivos
da indústria de tabacos contribuíram para este processo de substituição de cultivo.
Podemos inferir que esse processo de substituição de cultivo não é, de todo, algo
negativo (dado o combate ao tabagismo), já que permitiu a ampliação de novos elos e
possibilidades sociais e econômicas. O senhor Paulo (63 anos) relata os motivos da
mudança de cultivo: De dois anos para cá inventemo de plantar fumo! O cara sempre tem que procurar
se melhorar um pouco né? Aí mesmo onde eu tenho fumo, eu tava cheio de
chácara [pessegueiros]. Arranquei as chácara para plantar fumo. Pêssego é uma
coisa que não dá mais, pelo seguinte: os fabricante começaram a explorar o
agricultor. Se o senhor manda 50 caixas de pêssego, quando o senhor vai receber
o vale, o senhor vai recebe o vale de 20 caixas que o resto eles descontô a troco
de que a gente não sabe. Não é só uma fábrica, é geral, todas elas são assim.
Então vale a pena o senhor apanhá 50 caixa de pêssego e aí lhe sobra 20 caixa? Aí
vai que o cara vai perdendo a emoção de cuidar esse tipo de planta. Aí
começaram a entrar no fumo e aí entremo no fumo também! 493
O apelo da indústria de tabacos garantindo a compra da produção, segurando
perdas na lavoura, financiando investimentos (em até cinco anos sem juros) e
fornecendo assistência técnica, parece ter sido decisivo para a mudança do sistema
produtivo (de pêssego para o fumo). A agricultura, por natureza, é uma atividade de
risco, o agricultor está quase sempre vulnerável às condições climáticas e à
comercialização do produto, foram nestes itens que a indústria de tabacos conquistou os
produtores rurais familiares, a ponto de fazê-los refletir sobre os princípios éticos de
suas vidas em argumentos pró-fumo e pró-alimentos. Na lógica dos agricultores
familiares tradicionais, percebida nos depoimentos, há duas questões presentes na sua
própria concepção como agente social (função): provedor da sua própria subsistência e
produtor de alimentos. Ao discutirmos com os entrevistados sobre a atividade produtiva,
observamos claramente que a lógica de reprodução privilegia em primeiro lugar a
subsistência do grupo familiar, levando em conta a quantidade e a qualidade do produto
destinado ao autoconsumo, seguida pela função de produzir alimentos para a sociedade.
Valores éticos que aos poucos estão, relativamente, 494 submergindo à dinâmica
capitalista (integração ao mercado), como no depoimento do senhor Frederico (44
anos): “Se continuar com esse interesse das grandes indústrias, parece que Canguçu vai
pará de produzi. Só vai produzi fumo!” 495 No discurso deste agricultor, como em outros,
há a idéia subjacente de que produzir (“vai pará de produzi”) está associada ao que se
consome, o que alimenta o corpo e faz subsistir a vida – vocação nobre (agricultor).
493 Aposentado rural e agricultor no Rincão dos Maia.
494 Se analisarmos por outro lado, os princípios éticos não sofreram uma ruptura significativa, já que
passou do pêssego com toxidez ao tóxico da droga fumo. Entretanto, estamos analisando do ponto de vista
dos relatos, a comparação entre uma droga e um alimento para a barriga.
495 Também reproduzimos parte do discurso do senhor Bernardo (47 anos – representante local,
funcionário público municipal e agricultor no Rincão dos Maia), o qual expõe semelhanças com o do
senhor Frederico: “O fumo é o mal necessário, a gente sabe que é um mal, ninguém come, nem os
próprios insetos se utilizam do fumo, mas o produtor tem que produzir porque tem essa garantia de venda
e um preço razoável.”
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