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produtiva, restringindo a integração com as demais famílias da localidade. Além disso,
deslocavam-se a outras regiões para trabalhar em atividades temporárias, assim como os
demais moradores da localidade, principalmente no corte do arroz. A integração,
propriamente dita, com as demais etnias veio a se intensificar a partir da década de
1970, momento em que as famílias do Rincão dos Maia, de modo geral, iniciam as
atividades produtivas dedicadas à comercialização. A necessidade de informação e
conhecimento aproxima as pessoas, intensificando as relações sociais.
Entrevistamos algumas famílias de agricultores de origem italiana e podemos
perceber traços da personalidade distintos dos demais grupos étnicos entrevistados. O
senhor Horácio (74 anos), na sua forma passional de expressar-se, dá-nos alguns
elementos:
Nasci aqui no Rincão dos Maia e me criei sempre junto com pai e mãe,
trabalhando sempre para o progresso. Pai e mãe pobrezinhos, pobrezinhos
começaram a comprar de pouquinho em pouquinho até chegar a 22ha de terra. Eu
e o meu outro irmão trabalhamos por tudo cortando arroz nas granjas de Piratini,
de Pelotas, de Santa Vitória do Palmar e até no Uruguai, em Rio Branco [fronteira
com a cidade de Jaguarão-RS]. Foi assim que a gente passou a vida no trabalho!
A gente tem até paixão de falar porque dói no coração! (...) Sempre trabalhando
em prol da comunidade. Sempre o papai foi comunitário e morreu comunitário e
nós os filhos também estamos sendo. Nós sempre trabalhando para tocar essa vila
para frente, desde colégio. Foi o meu irmão que doou um pedaço de terra e um
galpão para o colégio. (...) Fui na prefeitura para pedir o material (...), juntamos
pedras e fizemos o primeiro colégio. (...) Na igreja também juntamos! Todo
mundo ajudou e fizemos a primeira igreja. 455
As palavras, acima transcritas, mostram características de personalidade. Esse
comportamento, preocupação com o conjunto social, foi observado em outros
entrevistados de origem italiana. Pensam numa unidade além do grupo familiar.
Segundo Azevedo (1982), distinto do caboclo, do caipira, do roceiro, do peão de
estância, o colono italiano tem uma tradição diversa e uma forma própria em se
relacionar com o meio e com a sociedade nacional, com tendência à ação coletiva e à
constituição de grupos e associações permanentes. 456 Nas colônias italianas do Rio
Grande do Sul, os grupos ou associações têm a função de instrumentos de solidariedade
na luta pela vida e de progresso (elevando o conceito de coletividade), com a introdução
da escola e do cultivo do sentimento de italianidade (papel cultural), colaborando para a
coesão do grupo e a manutenção das identificações étnicas. O autor ainda destaca que,
para os colonos italianos, a escola tem papel importante na socialização e na
aprendizagem e assimilação dos valores e das instituições, para prolongar heranças
culturais. A educação também pode representar determinada vantagem para a
competição econômica e o desempenho social.
Retomando o depoimento do senhor Horácio, encontramos características
próximas às descritas por Azevedo (1982), a preocupação em articular os diversos
meios que podem potencializar ações coletivas e, conseqüentemente, melhorar as
condições para enfrentar as adversidades no que diz respeito à reprodução do grupo
social. Acionam, principalmente, meios de socialização como grupos ou associações,
escolas e igrejas, aproximando pessoas e cultivando heranças culturais.
No Rincão dos Maia, observou-se que iniciativas para introdução da escola e da
igreja tinham como agente mobilizador pessoas de ascendência italiana, reunindo parte
455 Aposentado rural e agricultor no Rincão dos Maia.
456 O autor também se refere a características como a operosidade e o espírito ordeiro dos colonos
italianos, mas faz distinção, identificando estas características com os primeiros imigrantes que aportaram
em grupos. Os chegados posteriormente e em imigrações isoladas eram individualistas, independentes,
agressivos e laboriosos.
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