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Em comparação com as fazendas dos espanhóis e portugueses, as missioneiras
eram menores em área, mas destacavam-se pela qualidade dos animais (mansos e
gordos) e pela produtividade do trabalho, utilizavam, proporcionalmente, menor número
de peões e cavalos. Além disso, segundo Freitas (1980), criavam ovelhas, charqueavam
a carne, gastando menos da metade dos recursos que os espanhóis ou portugueses
gastariam para realizar o mesmo trabalho. Freitas (1980, p. 29) reconhece a habilidade
dos índios com o gado, razão (uma das) pela qual o não emprego do negro escravo na
atividade pastoril rio-grandense, salvo em atividades acessórias, para este último “(...)
seria necessária pelo menos uma geração para que um negro assimilasse estas técnicas.”
Para outro estudioso, Fortes (1981, p. 58-59), o rio-grandense (gaúcho) tem na
sua origem três raças, a branca, a vermelha e a negra; ou seja, portugueses e brasileiros,
índios e os escravos africanos, respectivamente. 109 Os brasileiros seriam oriundos de
São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, seguramente, aventureiros que vinham
capturar índios, para escravizar, e gado, para comercializar no centro da colônia. Da
miscigenação do branco com o índio, surge o mameluco, segundo o autor, tipo indiático
com as maçãs do rosto salientes, cabelo corrido e liso, que ainda hoje encontramos na
região da Campanha. O negro só veio integrar o tipo rio-grandense em meados do
século XVIII, com a utilização da mão-de-obra escrava na agricultura e nas
charqueadas.
Assim como Fortes (1981) despreza a participação do espanhol na formação do
gaúcho, há historiadores que menosprezam a participação do índio e do negro no tipo
étnico rio-grandense. Oliven (1996, p. 22-23), em artigo sobre o negro no Rio Grande
do Sul, reporta a dois pesquisadores que tratam com desdém a contribuição do índio na
construção do típico habitante do pampa gaúcho. Retomando Moysés Vellinho (1964) e
José Hildebrando Dacanal (1980), Oliven critica a posição destes autores pela
discriminação à participação do índio na formação antropológica do gaúcho. Segundo
Vellinho (1964), apud Oliven (1996, p. 22), a participação do índio foi pobre, e conclui
que: “(...) como fator de integração histórica, o índio foi, entre nós, de significação
bastante medíocre.” Dacanal (1980), apud Oliven (1996, p. 22-23), desconhece ou omite
a participação do índio no processo de miscigenação que se deu na região da Campanha,
compactuando, grosso modo, com Vellinho sobre a participação desprezível do índio na
constituição genética e sociocultural do Rio Grande do Sul.
Respeitando as particularidades, o tratamento dispensado ao negro pelos
estudiosos da cultura rio-grandense não foi diferente ao recebido pelo índio. Geralmente
situam o negro à margem na história rio-grandense, Oliven (1996, p. 26) salienta que a
historiografia tradicional reconhece a existência generalizada do negro, mas “(...)
insistiu na sua pouca importância no processo de trabalho.” O autor recorre à cultura
popular, folclore gaúcho, para destacar a importância desse grupo étnico na formação
cultural do rio-grandense, destacando a lenda do “Negrinho do Pastoreio”, reproduzido
por Simões Lopes Neto (escritor regionalista). A narrativa se dá no interior de uma
estância do pampa gaúcho, o negrinho perde uma carreira de cavalos na qual o seu
senhor apostara dinheiro, como castigo incumbe-o de zelar uma tropilha de cavalos, e
assim segue a lenda do “Negrinho do Pastoreio”. Lenda analisada por Augusto Meyer
(1960), apud Oliven (1996, p. 26-27), a qual conclui que esta não possui nenhum fundo
109 Azevedo (1982, p. 43) compactua da mesma posição de Fortes (1981), em que o rio-grandense típico
era produto da fusão do português, do índio e do negro, os dois últimos com menor participação. Estes
dois autores parecem desprezar a participação do espanhol na formação do tipo étnico gaúcho, mas, além
de outras fontes já destacadas, Saint-Hilaire (1974, p. 134) relata a entrada de espanhóis, na região de São
Borja, vindos da atual Argentina, para trabalharem como peões, junto com os índios, nas estâncias
portuguesas.
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