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Experiências internacionais em programas de alimentação para trabalhadores 119
de trabalhadores eram beneficiários do sistema de voucher. De 2007 para 2010, o crescimento
foi expressivo, chegando a 16% (HALLOY, 2012).
Uma diferença interessante no programa da Bélgica comparado com os já apresentados
é que os vouchers-refeição são aceitos em supermercados na compra de alimentos.
Entretanto, não são todos os supermercados ou mercados alimentícios que os aceitam. A
política de aceitação desses documentos depende de uma parceria das empresas administradoras
de vouchers com os supermercados. A compra de produtos não alimentícios não
é permitida. Entende-se que o empregado pode utilizar-se dos valores dos vouchers para
comprar alimentos e prepará-los em casa. Dessa forma, pode-se considerar que o voucher
é de refeição e de alimentação. Aproximadamente 20% dos vouchers são utilizados para
refeição durante a jornada de trabalho. Estimativas com dados de 2015 apresentam que
cerca de 2 milhões de empregados recebam vouchers refeição/alimentação, o que corresponde
a um montante de faturamento da ordem de A 3.4 bilhões anuais.
De acordo com Halloy (2012), o sistema de vouchers na Bélgica traz diversos impactos
econômicos ao país. Do lado positivo, o estudo mostra a criação de novas empresas
e valores que são acrescentados à economia local. Observa-se que o voucher possui um
efeito multiplicador direto e indireto em vários setores de atividade. Entretanto, esse efeito
positivo não tem total aproveitamento, haja vista a ocorrência do chamado “comportamento
poupança”. Este ocorre quando o consumidor passa a guardar uma parcela maior
de seus rendimentos, pois com o voucher ele consegue poupar parte maior de seu salário.
Esse comportamento de substituição orçamentária e de poupança faz com que parte da
receita não volte para a economia, não circulando no mercado. O estudo considera esse
“comportamento poupança” como um efeito indesejável causado pelos vouchers. Essa
economia pode se dar ainda nos próprios vouchers, fazendo com que o valor de um mês
acabe sendo utilizado em outro período. Tal comportamento reduz o impacto do controle
dos vouchers em relação à alimentação diária do trabalhador e ainda diminui o impacto
econômico líquido dos comerciantes. De qualquer maneira, não se pode negar que eles
fortalecem e aumentam a economia do país, seja no aumento de vagas de trabalho, seja
em produtividade (HALLOY, 2012).
Na Bélgica, um período de almoço é definido como um intervalo de tempo com
status nonpay e nonwork, em que se interrompe uma jornada de trabalho de base ou de
um período de trabalho extraordinário com a finalidade de permitir que os funcionários
possam comer ou se envolver em atividades pessoais particulares e permitidas pela empresa.
Segundo o estudo Barometers (2014), realizado com quase mil trabalhadores belgas,
71,2% deles afirmaram realizar a pausa para refeição diariamente e apenas 5% comentaram
ter pouco tempo ou quase nenhum tempo para fazer as refeições. Quando perguntados
sobre onde realizavam suas refeições, quase 50% deles confirmaram realizá-las
nos refeitórios das empresas, 32,6% disseram se alimentar no local de trabalho, 7,2%
voltavam para casa, 6,2% preferiam lanchar em parques ou em locais próximos ao ambiente
de trabalho e apenas 2,6% em restaurantes. Embora apenas 2,6% dos pesquisados
afirmassem sair para almoçar em restaurantes, cafés ou fast foods, observou-se que 92,7%