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40 anos do PAT – Programa de Alimentação do Trabalhador
Figura 7.7 – Pessoas entrando e saindo de uma loja de departamentos
Fonte: Sterman (2002).
Considerando agora as seguintes questões relativas ao gráfico mostrado na figura:
1. Durante qual minuto mais pessoas entraram na loja?
2. Durante qual minuto mais pessoas saíram da loja?
3. Durante qual minuto havia o maior número de pessoas na loja?
4. Durante qual minuto havia o menor número de pessoas na loja?
As respostas são, respectivamente: nos minutos 4, 21, 13 e 30. As duas primeiras
questões são mais fáceis de responder. De fato, em uma amostra de 172 alunos do MIT,
94% apresentaram respostas corretas, conforme reportado por Sterman (2002). A chave
para apresentar a resposta correta é entender o que representam as duas curvas que retratam
pessoas entrando e saindo da loja, identificando os respectivos picos. Porém, o
quadro se altera quando se trata da terceira e quarta questões. Aqui é necessário entender
que o número de pessoas em determinado momento corresponde ao saldo líquido (estoque)
entre os fluxos de entrada e de saída, algo com que a mente humana tem alguma dificuldade,
conforme mostram as evidências. Até o 13 o minuto, o número de pessoas entrando
na loja supera o número de pessoas saindo. A partir do 14 o minuto, o número de pessoas
saindo supera o número das pessoas que entram, de modo que a quantidade líquida de
pessoas na loja começa a diminuir. A maior quantidade de pessoas está na loja exatamente
no momento em que as curvas se cruzam. E para saber em que momento há a menor
quantidade de pessoas na loja? Considere que o número de pessoas cresce desde o início
do período até o 13 o minuto e depois começa a diminuir até o momento final (30 o minuto).
Desse modo, o menor número de pessoas na loja acontece ou no início do período ou ao