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40 anos do PAT – Programa de Alimentação do Trabalhador
NUTRIÇÃO, PRODUTIVIDADE E DESENVOLVIMENTO
ECONÔMICO
Deficiências de macro e micronutrientes têm um impacto imediato na produtividade
da força de trabalho e na saúde da nação. Essas deficiências também dificultam o desenvolvimento
físico e mental de crianças, o que leva o país a um ciclo de doenças, mortalidade
prematura e pobreza que dificulta o desenvolvimento econômico por gerações
(WANJEK, 2005). Esse problema é ainda mais grave em países mais pobres e em desenvolvimento,
que apresentam maior participação de trabalho manual e maior probabilidade
de consumo de quantidades inadequadas de calorias para tarefas intensivas em
consumo de energia.
Um estudo de simulação conduzido pela Health Enhancement Research Organization
(HERO), organização americana sem fins lucrativos dedicada a identificar e compartilhar
melhores práticas na área da gestão de saúde dos trabalhadores, publicado em 2016 no
Journal of Occupational and Environmental Medicine, mostrou o retorno superior do
investimento na saúde do trabalhador. De acordo com esse estudo, o valor de um portfólio
de ações na bolsa de valores de empresas que apresentaram índices elevados de práticas de
promoção de saúde no local de trabalho (índice esse criado pela HERO), registrou um
crescimento de 235% num período de seis anos, enquanto o índice S&P 500 apresentou
um crescimento de 159% no mesmo período. Esse resultado indica que investimentos
robustos na saúde e no bem-estar da força de trabalho parecem ser uma das práticas perseguidas
por empresas bem-geridas e de desempenho superior (GROSSMEIER et al., 2016).
Segundo o Banco Mundial, a nutrição adequada pode aumentar os níveis de produtividade
nacional em até 20% (OMS, 2003a). Uma pesquisa da OIT revelou que o aumento
de 1% nas calorias resultou em um incremento de 2,27% na produtividade geral da mão de
obra (GALENSON; PYATT, 1964). Comparativamente, elevação de igual percentual nos
investimentos em habitação, ensino superior ou segurança produziu acréscimo na produtividade
de 0,14%, 0,11% e 0,04%, respectivamente (ESQUEF, 1971). Portanto, incrementos
percentuais de melhoria na alimentação resultaram em retornos de aumento de
produtividade significativamente mais elevados do que igual incremento de investimento
em habitação, ensino superior e segurança. Ressalta-se ainda que a OMS tem demonstrado
que taxas mais altas de problemas de desenvolvimento durante o período da infância e da
adolescência estão inexoravelmente amarrados a PIBs mais baixos (OMS, 2000b). Esses
resultados evidenciam a importância de vincular a questão da boa nutrição abrangendo
desde a infância e adolescência até à vida no trabalho.
Estimativas da FAO para os custos e os benefícios de ações para acelerar o progresso
na direção das metas do World Food Summit (WFS) sugerem que US$ 24 bilhões por ano
em investimentos públicos, associados com investimentos privados adicionais, levariam
a um incremento do PIB anual da ordem de US$ 120 bilhões como resultado de vidas
mais longas e sadias.
A má nutrição dos adultos apresenta também um impacto indireto sobre as crianças.
A ligação entre uma condição precária de saúde dos adultos e o desenvolvimento da