Obras completas II.pdf - la tertulia de la granja

“Obras completas II” de Rafael Barrett
Tenebroso continente, desiertos, selvas vírgenes, fieras imperiales, tribus antropófagas, huesos
calcinados de caravanas perdidas… todo eso se acabó. Horrible es decirlo: hoy se va en
ferrocarril al lago Victoria. ¿Qué hace calor? Ventiladores y hielo. Hay reglamento de caza; hay
cotos reservados. La licencia cuesta cincuenta libras; les da derecho a matar dos elefantes, dos
rinocerontes, dos hipopótamos, dos antílopes grandes, y cierto número de piezas menores. Un
suplemento de 16 libras les permite añadir a la lista un elefante adulto. Un segundo suplemento
de 5 libras vale por un rinoceronte o por una jirafa. Dos agencias, con oficinas en Londres, les
trasportan, y les proporcionan las indispensables bestias de carga: treinta o cuarenta negros
para cada europeo. Negros dóciles, hasta instruidos. Algunos saben francés y alemán. Apaches
y cosas parecidas sólo quedan ya en París.
Anímense. Sin contar los gastos, no excesivos ciertamente, de equipo y de viaje por mar, un
safari sale a 500 pesos oro por persona y por mes. Ni siquiera es caro. Dentro de pocos años
será tarde; habrán desaparecido los restos de las bellas especies salvajes, ahora fusiladas con
arreglo a tarifa, como desaparecieron, a manos de nuestros antepasados prehistóricos, el
mamut y los felinos apelaei. Aprovechen el momento, aunque sean avaros de su piel. Sospecho
que los peligros del safari, cuente lo que quiera Roosevelt, se han reducido a un lamentable
mínimum. En el peor de los casos se trata de un ejército, provisto de carabinas perfeccionadas,
contra un pobre león extraviado. Se concluyeron los duelos de los Gérard con el “rey de los
animales”, las noches trágicas en que un Bombonnel sentía crujir su cráneo entre las faucestenazas
de las panteras. La actualidad es más segura y más ingeniosa. Las víctimas son a la
vez sorprendidas por el cañón y por el objetivo. El lanzarse sobre el cebo, encienden
automáticamente el relámpago de magnesio y se fotografían a sí propias.
La plaga de la civilización está en marcha, y nada la detendrá. Se desvanecen de los mapas las
manchitas negras que designaban regiones desconocidas. Vendemos jabón en el Tibet,
Astorga hace en el Chaco propaganda vegetariana y el Polo ha sido profanado. Bajo el sol
tórrido, igual que entre icebergs, resplandecen los anuncios del chocolate Menier. El esquimal y
el malayo empiezan a usar corbata y lentes. Por doquier, bajo todas las latitudes, el mismo hotel
donde se guisa el mismo menú seudofrancés, y se estilan las mismas polleras del boulevard y
los mismos pantalones británicos. El ferrocarril se enrosca a las nieves eternas, y el paso del
automóvil no entretiene ya ni a los cafres. No hay abismos ni cumbres que se vean libres del
servicio telegráfico y de parlamentos. Por toda la redondez del Globo, cinematógrafo y
esperanto, laboratorios y cuestión social. Por todos lados ciencia y hambre. ¿A dónde huir? ¡Oh
Wright, oh Latham, qué bien les comprendo!
Cuando los últimos safaris no hayan dejado vivas más que las especies domesticadas, y falten
hasta razas inferiores que linchar; cuando el suelo y el aire estén saturados de cultura positiva y
mientras abajo se respire a máquina, arriba se circule geométricamente, cuando en el planetaciudad
haya fallecido el misterio, ¿qué será de nosotros? Espero que las estrellas -las castas
estrellas, como decía Macbeth- estarán bastante lejos siempre para no ser contaminadas por el
hombre. Espero también que nunca perecerá la salvadora masa de los desesperados, en cuyo
seno se refugiarán las catástrofes desterradas de la naturaleza a fuerza de matemáticas y de
química. Espero que estos brutos, un buen día, hartos de una tierra en cuya fatigada superficie
no habrá sitio para que coloquemos un trazo más y prosigamos escribiendo nuestra historia,
tomarán la esponja y la pasarán vigorosamente por la vieja pizarra. Espero que sacarán de la
muerte la virginidad que perdimos. Espero que recobraremos algo de la dichosa ignorancia,
madre de toda paz, y que, por un espacio breve, se nos devolverá la ilusión de recomenzar la
vida.
SUICIDIOS
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