Obras completas II.pdf - la tertulia de la granja

“Obras completas II” de Rafael Barrett
marcados para la vida entera, y largo tiempo después de morir, conservamos, en nuestros
dedos que se pudren, la maravillosa prueba de nuestra individualidad.
Así como los astros no pierden nada de su poesía porque se sirva de ellos el navegante que
conduce su cargamento de guano, la dactiloscopia no pierde su alcance metafísico aunque la
utilicen los hombres para denunciarse con mayor exactitud entre sí. ¿Es beneficioso este medio
perfecto de identificar delincuentes? Lo ignoro. No me siento con fuerzas para decidir si los
desórdenes sociales se deben a los delincuentes o a la autoridad. Pero apuremos las
enseñanzas de la dactiloscopia. Una vez recogidas las imágenes papilares, se trata de
clasificarlas y guardarlas en un registro donde sea fácil obtener rápidamente la que se busca.
Vucetich, jefe del servicio de identificación de la Argentina, ha inventado el método más sencillo
y más ingenioso de clasificación y notación de dactilogramas. El vucetichismo se está
adoptando por todas las naciones del mundo; no es de admirar que sigan, en el arte policíaco,
el ejemplo de aquélla, donde ha llegado a su apogeo la idolatría de la propiedad. Vucetich
distingue cuatro tipos dactiloscópicos, que bastan a suministrar un millón y pico de fichas
diferentes; dentro de un tipo, se descubren hasta 55 caracteres fijos, que se deducen de líneas
y puntos singulares. Tomando en cuenta seis caracteres, resulta un guarismo de fichas distintas
superior al de los habitantes del globo, con una probabilidad de error en la identificación por
bajo de uno contra sesenta y cuatro mil millones. Los 55 caracteres proporcionarían un registro
suficiente para la vía láctea, suponiendo cada uno de sus soles rodeados de planetas tan
poblados como el nuestro.
Lo esencial es que no se parte de las dimensiones del dactilograma, sino de su forma, de sus
particulares numerables, y una ficha se representa por un número entero. Entero,
¿comprenden? No hay uno de nosotros que no tenga incrustado en su carne un número entero,
“su número”. Estamos numerados. Ahora bien; no se razona sobre cualidades, sino sobre
números, y no es posible pensar ni escribir un número si no es entero. Nuestras pocas
certidumbres psicológicas y físicas se reducen a sistemas de números enteros. El cosmos es
una aritmética viva. La mecánica celeste, verbi gratia, gira en torno del número 2, constante de
la ley de Newton; el resto se compone de coeficientes experimentales, o según la frase de
Verlaine, “de literatura”. Decía don Hermógenes que todo es relativo, y no falta quien repite esta
sandez. Si todo fuera relativo, ¿cómo estaría seguro de ello don Hermógenes? ¡No! Unas cosas
son relativas y otras absolutas. Los cinco dedos de mi extremidad -cinco justos- son algo
absoluto, aunque no muy significativo para mí, puesto que mis semejantes, y numerosas
especies geológicas, usan también cinco dedos. En cambio el número de mi ficha
dactiloscópica me interesa intensamente. Me es personal. Bertillón mide mi talla: 1750
milímetros. Pero añade: “milímetros más o menos…”. No me da un número; me da dos, entre
los cuales, por próximos que estén, queda una incertidumbre infinita. Y todos los números
positivos, indicados por nuestros instrumentos, son números límites, números falsos. La
prodigiosa precisión de nuestros laboratorios es impotente a construir un número entero.
Apreciamos la diezmilésima parte del milímetro, y la centésima de miligramo sobre un
kilogramo, y es inútil; en esta estrechísima grieta de error se agazapa, inaccesible y virgen, la
realidad. “La verdad, decía Pascal, es una punta tan sutil, que nuestros instrumentos son
demasiado romos para tocarla exactamente, y si lo consiguen, aplastan la punta, y apoyaban
alrededor, más sobre lo falso que sobre lo verdadero…”
Vucetich me hace el don soberano de mi número, ¡verdad absoluta que no me es permitido leer,
pero que tengo asida! Ustedes, quirománticos del porvenir, la leerán acaso. Temo que nos
revelan una gran tristeza. Temo que las finísimas curvas papilares no sean sino una
estratagema de Dios, jefe supremo de policía, para identificar a sus criaturas el día del juicio
final.
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