Obras completas II.pdf - la tertulia de la granja

“Obras completas II” de Rafael Barrett
– Lo terrible no es que se nieguen a respetar y defender el orden establecido -dijo el profesor-,
sino que, con el pretexto de que no tienen patria, viajen por otras patrias, llevando consigo la
rebelión y la dinamita. Buenos Aires está plagado de anarquistas rusos. Y sigamos elevando
salarios, y disminuyendo horas de labor, para que el obrero ¡maldita cultura superflua!, compre
libros o aprenda a fabricar bombas.
– En lo que hicimos bien -notó el banquero-, fue en no autorizar aquí mítines contra la nación
amiga, o contra las autoridades amigas. Es equivalente.
– Sí -apoyó el general-. Cualquier autoridad será amiga nuestra. Seamos lógicos. Lo confieso,
yo estaré del lado de los cañones. No es sólo mi oficio, sino mi doctrina. Y si los rebeldes se
resisten a construir cañones, obliguémosles a cañonazos. ¿Verdad?
Un criado anunció que el almuerzo se había servido. Los tres personajes pasaron al comedor,
donde les esperaban las ostras y el vino del Rhin.
BACCARAT
Había mucha gente en la gran sala de juego del casino. Conocidos en vacaciones, tipos a la
moda, profesionales del bac, reinas de la season, agentes de bolsa, bookmakers, sablistas,
rastas, ingleses de gorra y smoking, norteamericanos de frac y panamá, agricultores del
departamento que venían a jugarse la cosecha, hetairas de cuenta corriente en el banco o de
equipaje embargado en el hotel, pero vestidas con el mismo lujo; damas que, a la salida del
teatro, pasaban un instante por el baccarat, a tomar un sorbete mientras sus amigos las tallaban
siempre con éxito feliz, un puñado de luises. Una bruma sutilísima, una especie de perfume
luminoso flotaba en el salón. Espaciadas corno islas, las mesas verdes, donde acontecían
cosas graves, estaban cercadas de un público inclinado y atento, bajo los focos que
resplandecían en la atmósfera eléctrica. A lo largo de los blancos muros, sentadas a ligeros
veladores, algunas personas cenaban rápidamente. No se oía un grito: sólo un vasto murmullo.
Aquella multitud, compuesta de tan distintas razas, hablaba en francés, lengua discreta en que
es más suave el vocabulario del vicio. Entre el rumor de las conversaciones, acentuado por
toques de plata y cristal, o cortado por silencios en que se adivinaba el roce leve de las cartas,
persistía, disimulado y continuo, semejante al susurro de una serpiente de cascabel, el
chasquido de las fichas de nácar bajo los dedos nerviosos de los puntos. Hacía calor. Los
anchos ventanales estaban abiertos sobre el mar, y dos o tres pájaros viajeros, atraídos por las
luces, revoloteaban locamente, golpeando sus alas contra el altísimo techo.
En las primeras horas de la madrugada se fueron retirando los corteses con la moral y con la
higiene, los que tenían contratada una ración amorosa, y los aburridos, y los pobres, y los cucos
que defienden su ganancia, y también los que se levantan temprano por exigencias de sport. No
funcionaba sino la mesa central, la de las bancas monstruosas. Una fila de puntos con números
y dos filas de puntos de pie la rodeaban. Detrás, en sillas errátiles, los que se resignan a no ver,
hacían penosamente llegar las apuestas a su misterioso destino. Tallaba un ruso. Ante él,
apoyado a un bloque de porcelana, yacía el flexible prisma de los naipes, impenetrable como la
muerte. Los croupiers indiferentes movían sus palas delgadas, colocando las fichas, el oro, los
billetes azules, los albos bank-notes. “Hagan juego, señores… hagan juego… no va más… no
va más…” Las mujeres, apretando sus senos contra las espaldas de los hombres, deslizaban
un brazo desnudo hacia la mesa; nadie se estremecía al contacto de la carne bella; no eran
mujeres ni hombres, eran puntos. “No va más…” El banquero paseaba sus tristes ojos grises
por el tapete, para darse cuenta de la importancia del golpe; miraba un momento las pilas de
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