IV Congreso Nacional de Enfermería de Trasplantes - Union-Web

quedarán también cautivados por la belleza de su capital, una ciudad monumental, La Valleta, fundada por Juan
de la Vallete, tras el terrible sitio de 1565, una ciudad preciosa. Y entre los muchos edificios monumentales que
allí quedaron está el hospital, la sacra enfermería que hoy es precisamente la sede de un centro de comunicación
muy importante y que en su época fue uno de los hospitales mas importantes del mediterráneo; muy bien conocido
este, y sin lugar a dudas, uno de los mayores ya que disponía de 560 camas, que en época de necesidad, era
aumentado sin agobios a 900. Su sala principal que es hoy el salón de actos, de 153 m. de larga. Pero no era el
único hospital de Malta, había varios especializados. En concreto destacaban los lazaretos (destacan porque también
se conservan) ya que la preocupación por la salud pública les indujo en la práctica de la cuarentena a cualquiera
de los barcos que llegaban, mucho antes de que lo hicieran las naciones de Europa.
Lo que mas llamaba la atención de estos hospitales a los que he hecho referencia era la organización, que
empezó en aquel Hospital de Jerusalén del siglo XI-XII que fue el modelo para todos los posteriores.
No han llegado hasta nosotros las instrucciones dictadas por el fundador, pero si que tenemos los de su sucesor
Ramón de Puy, con fecha de 1153, así como los estatutos de 1181 que constituyen la consolidación de todo
un modelo asistencial, que cobra su significado como les decía, si nos damos cuenta de que eran escritos a
comienzos del siglo XII, cuando en el occidente cristiano no existía nada similar. En nuestro país, piensen, todavía
no se ha reconquistado Zaragoza, por poner un ejemplo y mucho tiempo antes de que la Escuela de Salerno
abriera la medicina para el camino de la ciencia, en un mundo todavía profundamente medieval, en el que brilla
con luz propia la labor de la Orden. En esos momentos, como es lógico, tanta importancia tenía la curación del
cuerpo como la del alma. En aquella mentalidad de entonces tan importante era sanar la vida del enfermo como
salvar su alma. De ahí el interés, las recomendaciones que se daba a todos los que acogían al enfermo para que,
si era posible, confesase y comulgase antes de ser conducido al lecho donde recibía la visita periódica del capellán,
por supuesto, y donde en aquellas grandes salas se rezaba cada noche de manera comunitaria una oración,
Una oración, bellísima, cuya versión original conservamos y se ha continuado rezando mientras ha habido hospitales
de la Orden, los hay todavía pero ya no se hace de esta forma, en la que se hablaba de los Reyes de España,
de los reyes de entonces, sobre el Reino de Jerusalén, que como ustedes saben es uno de los títulos de nuestro
monarca. Pero junto a estas normas de tipo espiritual, la atención a los enfermos, puede ser clasificada de exquisita
para la época. Piensen ustedes que ya en 1586 se introdujo lo que se llamó «el privilegio del pan blanco para
los enfermos». Todos los enfermos hospitalizados debían recibir únicamente pan de trigo. Esto parece sorprendente
referido así, pero en aquella época, el pan de trigo era una cosa al alcance de muy pocas personas.
En 1181, el Gran Maestre Roger de Moulins, reguló otros muchos aspectos referidos al hospital, entre los que
destacaban algo que les puede llamar la atención: que cada enfermo tuviera su propia cama. Les recuerdo que
en España, al igual que en todos los países, hasta el siglo XVI, los lechos de los enfermos eran unas tarimas de
madera corrida, donde se colocaban a los enfermos uno junto a otro y que cuando había lechos individuales, no
se sorprendan, eran utilizados para dos pacientes, o que juntando dos camas, se alojaban tres. Esto era lo habitual
dada la escasez de recursos. La Orden manda, en 1181 y cumple escrupulosamente que jamás se use un
enfermo sino en una sola cama, y establece su dotación: dos sábanas, cubrecama, manta y además establece la
obligatoriedad de poner cunas para los niños que nacen en el hospital, que son retirados de las madres para evitar
que sean aplastados mientras duermen, un riesgo frecuente, y que no se hizo hasta épocas mocho mas avanzados
en el resto de los hospitales. Por otra parte, a cada enfermo acogido, y sigo hablando del siglo XII, se les
daban una pelliza, una especie de babuchas o botas de calza y un bonete de lana, lo que demuestra el nivel asistencial
en un centro en el que se cuidaba de manera especial la dieta, ya que además del pan blanco, se regulaba
que tres veces a la semana, se les diese carne fresca, ya fuese de cerdo o carnero y solamente cuando no fuera
posible, se permitía matar una gallina para dos enfermos. Un caldo del que ya se sabía sus propiedades beneficiosas.
Un aspecto que ha sido muy comentado por lo llamativo es el hecho de que el servicio de mesa de los enfermos
en los hospitales de la Orden era de plata, tan importante que cuando las tropas de Napoleón, entonces
General Bonaparte, acaban con la presencia de la Orden y saquean la isla de Malta, uno de los tesoros que se llevan,
por cierto después hundido por Nelson en Egipto, que es a donde iban, fue la gran vajilla del Hospital.
Se conservan muy poquitas piezas, algunas de ellas en el Hospital de Malta, que contrastan decisivamente con
aquellas escudillas de barro o de madera que eran el equipamiento habitual en cualquier casa, pero se explica
por qué de plata: porque con aquella mentalidad, si los enfermos son nuestros señores, tienen que tener la vajilla
a la que un señor se hace acreedor. Se dan cuenta además de que son muchísimo mas limpias, pero además
se dan cuenta de que cuando se estropea la plata, y esto es muy posterior, tiene efectos beneficiosos antisépticos.
En el siglo XII, pensar esto casi sería ridículo, pero si se destacó la facilidad de la limpieza en comparación con
aquellas escudillas de barro o de madera.
ANALES DE LA ENFERMERÍA. PRIMER HOSPITAL: SAN JUAN DE JERUSALÉN — Manuel García Arribas 63