ANGEL PITOU

XXVI
COMO CENÓ EL REY EL 14 DE JULIO DE 1789
Por orden de María Antonieta, sirvióse al rey la cena en una mesita en el gabinete
mismo de la reina.
Entonces sucedió todo lo contrario de lo que esperaba la princesa. Luis XVI
impuso silencio, pero fue para que no le distrajeran mientras cenaba.
Mientras María Antonieta se esforzaba por reavivar el entusiasmo, el rey tragaba.
A los oficiales no les pareció aquella escena gastronómica digna de un
descendiente de san Luis, y formaron grupos cuyas intenciones no eran quizás
tan respetuosas como lo exigían las circunstancias.
La reina se puso colorada, y su impaciencia se echaba de ver en todos sus
movimientos. Aquella naturaleza fina, aristocrática, nerviosa, no podía
comprender semejante predominio de la materia sobre el espíritu, y acercóse al
rey para atraer alrededor de la mesa a los que se apartaban de ella.
—Señor, ¿no tenéis ninguna orden que dar? —le preguntó.
—¡Ah, ah! —dijo el rey con la boca llena—. ¿Qué órdenes he de dar? ¿Seréis tal
vez nuestra Egeria en este momento crítico?
Y, al decir esto, arremetió animosamente a una perdiz trufada.
—Señor —repuso la reina—, Numa era un rey pacífico; pero hoy se cree
generalmente que lo que necesitamos es un rey belicoso, y que si Vuestra
Majestad debe tomar modelos en la antigüedad, no pudiendo ser un Tarquino es
preciso que sea un Rómulo.
El rey sonrió con una tranquilidad rayana en beatitud.
—Y esos señores ¿también son belicosos? —preguntó.
Y se volvió al grupo de jóvenes oficiales, y su mirada, animada por el calor de la
cena, pareció a los circunstantes resplandeciente de valor.
—Sí, señor —contestaron to,dos a una—. Sí: pedimos la guerra.
—Señores, señores —replicó el rey—; a decir verdad, me complacéis
probándome que, si se ofrece la ocasión, podré contar con vosotros. Mas en este
momento tengo un consejo y un estómago; el primero me aconsejará lo que debo
hacer, y el segundo me aconseja lo que hago.
Y se echó a reír, alargando, al oficial que le servía, su plato lleno de desperdicios
para coger otro limpio.
Un murmullo de estupor y de indignación pasó como un escalofrío por aquel
grupo de caballeros que a una seña del rey habrían derramado por él toda su
sangre.
La reina volvió la cabeza y golpeó en el suelo con el pie.
El príncipe de Lambescq se acercó a ella.
—Señora —le dijo—, Su Majestad piensa, sin duda, como yo, que vale más
esperar. Es prudencia, y, aunque no sea la mía, por desgracia, la prudencia es una
virtud necesaria en los tiempos que corremos.
—Sí, tenéis razón: es una virtud muy necesaria, contestó la reina mordiéndose
los labios hasta hacerse sangre.