ANGEL PITOU

—¡Oh! No es extraño que lo hiciera antes; pero después he oído vuestra voz,
recibiendo al mismo tiempo un latigazo que me ha cruzado la espalda. En cuanto
a esos saltos, no salen bien más que una vez; estoy acostumbrado a vuestra voz; y
en cuanto al látigo, seguramente no le aplicaréis más que a ese pobre Cadet, que
tendrá casi tanto calor como yo.
La lógica de Pitou, que, bien mirado, era la del abate Fortier, persuadió y casi
conmovió al labrador.
—No tengo tiempo para enternecerme respecto a tu suerte —dijo a Pitou—,
pero veamos: haz un esfuerzo y monta en la grupa.
—¡Oh! —repuso Pitou—. Esto reventaría al pobre Cadet.
—¡Bah! Dentro de media hora estaremos en casa del padre Lefranc.
—Pero señor Billot —dijo Pitou—, me parece que es de todo punto inútil que yo
vaya a casa del padre Lefranc.
—Y ¿por qué?
—Porque, si tenéis algo que hacer en Dammartin, no es preciso que yo vaya.
—Sí, pero yo necesito que vengas a París, pues allí me servirás. Tienes buenos
puños, y estoy seguro que no se tardará en distribuir mojicones allí abajo.
—¡Ah, ah! —exclamó Pitou, poco seducido por la perspectiva—. ¿Lo creéis así?
Y trepó a la grupa de Cadet, atrayéndole Billot hacia sí, como si fuese un saco de
harina.
El buen labrador ganó de nuevo el camino, y manejó tan bien la brida, las rodillas
y las espuelas, que en menos de media hora, como había dicho, llegó a
Dammartin.
Billot había entrado en la ciudad por una callejuela de él conocida; ganó la granja
del padre Lefranc, y, dejando a Pitou y a Cadet en medio del patio, corrió a la
cocina, donde el dueño, que estaba a punto de ir a dar una vuelta por los campos,
se sujetaba las polainas.
—¡Pronto, pronto, compadre! —le dijo, antes de que Lefranc se repusiera de su
asombro—. Dame el caballo más resistente que tengas.
—El mejor es Margot —dijo Lefranc, y precisamente está ensillado, porque yo
iba a montar.
—¡Pues bien, dame Margot; pero te advierto que es posible que le reviente!
—¡Bueno! ¡Reventar a Margot! Y ¿por qué ha de ser así?
—Porque es preciso que esta misma noche esté en París —contestó Billot con
aire sombrío.
Al decir esto, hizo a Lefranc una señal masónica de las más significativas.
—En ese caso, revienta a Margot —dijo el padre Lefranc—. En cambio me
dejarás a Cadet.
—Ya está dicho.
—¿Quieres un vaso de vino?
—Dos.
—Pero me parece que no estás solo...
—No: me acompaña un buen muchacho, que ha de venir conmigo, y el cual se
halla tan cansado que no ha tenido fuerza para llegar hasta aquí. Dispón que le
den alguna cosa.
—Al momento, al momento —contestó el labrador.