ANGEL PITOU

—Sin duda, aquel que era siempre tan duro con todo el mundo y tan cortés con
Catalina.
—Precisamente, —contestó Pitou—, un tratante horrible, una segunda
sanguijuela del pueblo francés, la execración del género humano, la vergüenza
del mundo civilizado, como dice el virtuoso Loustalot.
—¿Qué más, qué más? —preguntó Billot.
—Es verdad —replicó Pitou—, ad eventum festina, lo cual quiere decir,
apreciáble señor Billot: apresura el desenlace. Continúo, pues: aquel hombre
llega al club de las Virtudes muy sofocado, gritando: «¡He hallado a Foulon, he
hallado a Foulon, le he descubierto!» A estas palabras contestó un grito inmenso.
—¡Se engañaba! —dijo Billot, que era duro de cabeza.
—No me engañaba, puesto que le he visto.
—¿Tú le has visto, Pitou?
—Con mis propios ojos. Esperad.
—¡Ah! Escuchad, que yo también tengo bastante calor. Os digo, pues, que se
había hecho pasar por muerto, mandando enterrar a uno de sus criados en su
lugar; mas, por fortuna, la Providencia velaba.
—¡Vamos, la Providencia! —dijo desdeñosamente Billot— émulo de Voltaire.
—Quería decir la nación —replicó Pitou con humildad—. Aquel buen
ciudadano, aquel patriota que daba la noticia, había reconocido a Foulon en Viry,
donde se hallaba oculto.
—¡Ah, ah!
—Y, habiéndole reconocido, le denunció. El síndico, un tal Rappe, mandó
detenerle en el acto.
—Y ¿cómo se llama ese bravo patriota que tuvo valor para cometer semejante
acto?
—¿Denunciar a Foulon?
—Sí.
—Pues bien: se llama señor San Juan.
—¿San Juan? Ese es nombre de lacayo.
—¡Ya lo creo, como que es el lacayo de ese pícaro Foulon! ¡Toma, aristócrata!
Te está bien empleado, por tener lacayos.
—Pitou —dijo Billot acercándose al mozo—, me interesa lo que dices.
—Sois muy bondadoso, señor Billot. Pues ya tenemos a Foulon denunciado y
detenido. Ahora le conducen a París, y el denunciador va delante publicando la
noticia, para recibir el premio de la denuncia, tanto que, detrás de él, Foulon ha
llegado a la barrera.
—¿Y es allí donde le has visto?
—Sí. Tenía un aire muy extraño, y le habían puesto un collar de ortigas en lugar
de corbata.
—¿Ortigas? Y ¿por qué esto?
—Porque ha dicho, según parece, el muy bribón, que el pan era para los
hombres, y el heno para los caballos, pero que las ortigas eran bastante buenas
para el pueblo.
—¿Ha dicho eso el miserable?
—¡Pardiez! Sí que lo ha dicho, señor Billot.