ANGEL PITOU

asesinos, esos bribones que antes os indicaba, los agentes de los agentes del señor
Pitt...
—Contestad a eso, padre Billot —dijo Pitou muy convencido.
—Pues bien —replicó el labrador—; nos armaremos, y se hará fuego contra ellos
como si fuesen perros.
—Esperad. ¿Quién se armará?
—Todo el mundo.
—Billot, Billot, recordad una cosa, amigo mío, y es que lo que hacemos en este
momento se llama... ¿Cómo llamaréis a lo que hacemos ahora, Billot?
—Esto se llama hablar de política, ¿señor Gilberto?
—Pues bien: sabed que en política no hay crimen absoluto. Se puede ser un
bribón o un hombre honrado según que se perjudiquen o se sirvan los intereses
de aquel que nos juzga. Aquellos a quienes llamáis bribones darán una razón
especiosa de sus crímenes, y para muchos hombres honrados que hayan tenido un
interés directo o indirecto en que esos crímenes se cometan, llegarán a ser
personas muy honradas. Desde el momento en que suceda así, andemos con
tiento, Billot, y tengamos cuidado. Hay ya gente que coge el arado, y caballos
dispuestos a tirar de él; y advertid, Billot, que ya está en marcha sin nosotros.
—Esto me parece espantoso —dijo el labrador—; pero, si el arado avanza ya sin
nosotros, ¿dónde irá?
—¡Dios lo sabe! —contestó Gilberto—. En cuanto a mí, no sé nada.
—Pues bien: si no lo sabéis vos, que sois un sabio, señor Gilberto, con mucha
más razón yo, que soy un ignorante, nada puedo decir tampoco. Pronostico,
sin embargo...
—¿Qué pronosticáis, Billot? Veamos.
—Yo preveo que lo mejor que podemos hacer Pitou y yo es volver a Pisseleux.
Allí manejaremos otra vez el arado, el verdadero arado, el de hierro y madera,
con el cual se labran las tierras y no se cortan las carnes ni se rompen los huesos
de lo que se llama el pueblo francés. Haremos crecer el trigo en vez de derramar
sangre, y viviremos libres y contentos y señores de nuestras casas. ¡Venid con
nosotros, señor Gilberto, qué diablo! A mí me agrada saber adonde voy.
—Un instante, mi buen amigo —repuso Gilberto—. Yo no sé dónde voy, según
os he dicho y os repito; pero voy y quiero ir siempre adelante. Mi deber está
trazado, y mi vida pertenece a Dios; pero mis obras son la deuda que pagaré a la
patria; basta que mi conciencia me diga: «¡Adelante, Gilberto, que vas por buen
camino!» Esto es todo cuanto necesito. Si me engaño, los hombres me
castigarán; pero Dios me absolverá.
—Sin embargo, los hombres castigan también a los que no se engañan, según me
habéis dicho antes.
—Y lo digo aún, y persisto en ello, Billot: error o no, sigo adelante. ¡Dios me
libre, sin embargo, de asegurar que el resultado no probará mi impotencia! Pero,
ante todo, Billot, el Señor lo ha dicho: «Paz a los hombres de buena voluntad».
Seamos, pues, de aquellos a quienes el Todopoderoso promete la paz. Mira al
señor de Lafayette, tanto en América como en Francia; ya monta su tercer caballo
blanco, y no sabemos cuántos usará aún; mira al señor de Bailly, que gasta sus