ANGEL PITOU

El comandante general de la guardia nacional mandó abrir paso, y repitió, más
enérgicamente aún que Bailly, todo lo que éste había dicho ya.
Su discurso llamó la atención de todos los que pudieron oírle, y la causa de
Foulon se ganó en la sala de los electores.
Pero fuera, veinte mil furiosos no habían podido oír al señor de Lafayette, y
persistían en su frenesí.
—¡Vamos! —dijo en conclusión Lafayette, creyendo naturalmente que el efecto
producido por los que le rodeaban se extendía hasta los de afuera. Es preciso
juzgar ese hombre.
—¡Sí! —gritó la multitud.
—En su consecuencia, ordeno que se le conduzca a la prisión —prosiguió
Lafayette.
—¡A la prisión, a la prisión! —vociferó la multitud.
La muchedumbre que estaba fuera no comprendió nada sino que su presa llegaría
muy pronto, y a nadie le ocurrió la idea de que se la disputaran.
Olfateaba, por decirlo así, el olor de la carne fresca que bajaba por la escalera.
Billot se había asomado a la ventana con algunos electores, y con el mismo
Bailly, para seguir con los ojos al prisionero, mientras que atravesaba la plaza,
escoltado, pollos guardias de la ciudad.
En el trayecto, Foulon dirigía acá y allá palabras sueltas que atestiguaban un
terror profundo, mal embazado bajo protestas de confianza.
—¡Noble pueblo! —decía al bajar la escalera—. No temo nada; porque estoy en
medio de mis conciudadanos.
Y ya las risas y los insultos se cruzaban en torno suyo, cuando de improviso se
encontró fuera de la bóveda sombría, en lo alto de la escalera que dominaba la
plaza y donde el aire y el sol tocaban su rostro.
En el mismo instante un solo grito de rabia, alarido amenazador, rugido de odio,
partió de veinte mil pechos, y al punto los guardias son levantados en alto, los
dispersan, y mil brazos se apoderan de Foulon para llevarle al, ángulo fatal, bajo
el reverbero, innoble horca de las cóleras que el pueblo llamaba sus justicias.
Billot, desde su ventana, veía y gritaba, y los electores estimulaban también a los
guardias, que no podían hacer más.
Lafayette, desesperado, se precipitó fuera de la Casa Ayuntamiento; pero ni
siquiera pudo traspasar las primeras filas de aquella multitud, que se extendía,
semejante a un lago inmenso entre él y el reverbero.
Subiéndose a los postes para ver mejor, cogiéndose a las ventanas, a los salientes
de los edificios y a todo cuanto les ofrecía un punto de apoyo, los simples
espectadores estimulaban con sus gritos terribles aquella espantosa
efervescencia de los actores.
Estos se burlaban de su víctima, como pudiera hacerlo un tigre con una presa
inofensiva.
Todos se disputaban a Foulon, y al fin se comprendió que para disfrutar de su
agonía era preciso distribuirse los papeles.
A no ser por esto, iban a despedazarle.
Los unos levantaron a Foulon, que ya no tenía fuerza ni para gritar.