ANGEL PITOU

LXII
PITOU ORADOR
Sin embargo, al llegar a Villers-Cotterets a eso de las diez de la noche, después
de marchar seis horas antes y de haber hecho en el intervalo el largo viaje que
hemos procurado describir, Pitou comprendió que, por triste que estuviese, más
valía permanecer en la posada del Delfín y dormir en una cama que pasar la
noche al sereno bajo alguna haya o encina del bosque.
No debía pensar en dormir en una casa de Haramont, llegando allí a las diez y
media de la noche, pues haría ya hora y media que todas las luces se habían
apagado y que todas las puertas estaban cerradas.
Pitou se detuvo, pues, en la posada del Delfín, donde mediante una moneda de
treinta sueldos obtuvo una excelente cama, un pan de cuatro libras, un pedazo de
queso y un jarrón de sidra.
Pitou estaba rendido y enamorado, a la vez que desesperado, de lo cual resultó
entre la parte física y la moral una lucha en que la segunda, vencedora en un
principio, acabó por sucumbir.
Es decir, que desde las once de la noche hasta las dos de la madrugada, Pitou
lloró, suspiró y revolvióse en su lecho sin poder dormir; pero después, vencido
por la fatiga, cerró los ojos para no abrirlos hasta las siete.
Si todo el mundo está acostado en Haramont a las diez y media de la noche, a las
siete de la mañana todo el mundo está levantado en Villers-Cotterets.
Al salir de la posada del Delfín, Pitou pudo ver de nuevo cómo su casco y su
sable llamaban de nuevo la atención pública; de tal modo que después de andar
cien pasos se Vio rodeado de un considerable grupo.
Decididamente, Pitou había conquistado una inmensa popularidad en el país.
Pocos viajeros tienen tanta suerte: el sol, que, según dicen, luce para todo el
mundo, no brilla siempre favorablemente para las personas que vuelven a su
patria con el deseo de ser profetas.
Pero tampoco todos tienen una tía gruñona y avara hasta la ferocidad, como lo
era la tía Angélica; ni tampoco todos los que son capaces de comerse un gallo
con arroz pueden ofrecer un escudo de oro para pagarlo.
Pero menos frecuente es aún en los aparecidos, cuyo origen y tradiciones se
remontan a la Odisea, el volver con casco en la cabeza y sable en la cintura, sobre
todo cuando el resto del equipo tiene un poco de todo menos de militar.
Pues debe advertirse que lo que más llamaba la atención de sus conciudadanos
sobre la persona de Pitou eran su casco y su sable.
Excepto las penas de amor, que habían contristado a Pitou a su vuelta, bien se ve
que para el mozo las satisfacciones y los triunfos eran una compensación.
Por eso algunos habitantes de Villers-Cotterets, que habían acompañado la
víspera a Pitou desde la puerta del abate Fortier, en la calle de Soissons, hasta la
puerta de la tía Angélica, en el Pleux, resolvieron continuar la ovación,
conduciendo a Pitou desde Villers-Cotterets hasta Haramont.