ANGEL PITOU

igualdad. No se necesitó más: oyéronse nutridos aplausos, y resonaron los gritos
de ¡viva el doctor Gilberto! Se había leído la tercera parte del folleto, poco más o
menos, y se acordó terminar la lectura en tres domingos.
Los oyentes fueron invitados a reunirse el primar domingo, y cada cual prometió
asistir.
Pitou había leído muy bien: nada entusiasma tanto como el buen éxito; el lector
había recibido su parte de los aplausos dirigidos a la obra, y, bajo la influencia de
aquella ciencia relativa, el mismo Billot sintió nacer en sí cierta consideración al
discípulo del abate Fortier. Pitou, más grande ya de lo que era regular, por su
físico, había crecido moralmente diez palmos.
Solamente le faltaba una cosa: que la señorita Catalina hubiese presenciado su
triunfo.
Pero el padre Billot, encantado por el efecto que había producido el folleto del
doctor, se apresuró a dar cuenta del éxito a su mujer y a su hija. La señora Billot
no contestó nada, porque era una mujer de cortos alcances; pero Catalina sonrió
tristemente.
—Y bien; ¿qué tienes ahora? —preguntó el labrador.
—¡Padre mío, padre mío! —dijo Catalina—, temo que os comprometáis.
—¡Vamos, no vengas a ser ahora el ave de mal agüero! Te prevengo que prefiero
la alondra al búho.
—Padre mío, me han dicho ya que os avise que se tenía la vista fija en vuestra
conducta. —Y ¿quién te ha dicho eso?
—Un amigo.
—¿Un amigo? Tu consejo merece gracias; pero vas a decirme ahora mismo el
nombre de ese amigo. ¿Quién es? Veamos.
—Un hombre que debe estar bien informado.
—Pero dime quién es.
—El señor Isidoro de Charny.
—Y ¿por qué se mezcla en esto ese lechuguino, y se atreve a darme consejos
sobre mi manera de pensar? ¿Se los doy yo acaso acerca de su modo de vestir?
Me parece que tanto habría que decir del uno como del otro.
—Padre mío, yo no le digo eso para enojarle. El consejo se ha dado con la mejor
intención.
—Pues bien: yo le daré otro, y puedes trasmitírselo de mi parte.
—¿Cuál?
—Advertirle a él y a sus cofrades que deben cuidarse de sí propios, porque en la
Asamblea Nacional sacuden de lo lindo a los señores nobles, y más de una vez se
ha tratado de los favoritos y de las favoritas. Aviso a su hermano el señor
Oliverio de Charny, que está allá abajo, y que, según dicen, no se halla en mal
lugar con la austriaca. —Padre mío —dijo Catalina—, tenéis más experiencia
que nosotros: haced lo que os plazca.
—En efecto —murmuró Pitou, a quien su buen éxito llenaba de confianza—,
¿por qué se mezcla en esto el señor Isidoro de Charny?
Catalina no oyó, o aparentó no oír, y la conversación quedó en esto.
La comida se sirvió como de costumbre, pero ninguna le había parecido a Pitou
tan larga. Le urgía dejarse ver con su nuevo esplendor, llevando a Catalina del