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Spunti di Nutrizione rev2011 - Clinica Pediatrica Trieste - Università ...

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3. Il latte materno<br />

frequenza <strong>di</strong> infezioni nei due gruppi. Secondo stu<strong>di</strong> più<br />

recenti, l’effetto potrebbe essere dovuto alla presenza nel<br />

latte <strong>di</strong> IL-7, una citochina tipica dello sviluppo timico dei<br />

linfociti, o in alternativa dal <strong>di</strong>verso con<strong>di</strong>zionamento della<br />

flora batterica intestinale.<br />

• Dati epidemiologici collegano l’allattamento al seno con un<br />

ridotto rischio <strong>di</strong> malattie infettive nei primi mesi <strong>di</strong> vita, in<br />

particolare con le gastroenteriti, ma anche infezioni<br />

respiratorie. Questa protezione <strong>di</strong>pende sicuramente in<br />

parte dall’effetto <strong>di</strong>retto delle immunoglobuline contenute<br />

nel latte materno. In particolare, il latte contiene gran<strong>di</strong><br />

quantità <strong>di</strong> IgA (intorno a 1g/L), immunoglobuline<br />

caratterizzate da importanti proprietà, tra cui la resistenza<br />

alla proteolisi e la capacità <strong>di</strong> bloccare antigeni patogeni<br />

senza provocare una rilevante reazione infiammatoria.<br />

Tuttavia, molti dati suggeriscono che il latte materno abbia<br />

anche un effetto in<strong>di</strong>retto sulla protezione da agenti<br />

infettivi, favorendo una corretta maturazione del sistema<br />

immune.<br />

• L’allattamento al seno sembra associato con un rischio<br />

ridotto <strong>di</strong> sviluppare alcune malattie immunome<strong>di</strong>ate a<br />

<strong>di</strong>stanza, tra cui il <strong>di</strong>abete autoimmune. Questo rischio è,<br />

in realtà, <strong>di</strong>fficile da misurare, trattandosi <strong>di</strong> malattie<br />

multifattoriali la cui patogenesi può essere influenzata da<br />

<strong>di</strong>versi cambiamenti ambientali.

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