Spunti di Nutrizione rev2011 - Clinica Pediatrica Trieste - Università ...

4. Le allergie alimentari
compresa finché nel 1903 Arthus dimostrò che iniezioni
ripetute di siero in conigli provocano simili reazioni e von
Pirquet e Shick sottolinearono il fattore temporale della
malattia da siero ed ipotizzarono che la malattia potesse
costituire una “collisione tra antigeni e anticorpi”.
Si tratta di un’ipotesi che rivoluzionerà lentamente
l’interpretazione di molte malattie.
Il XIX secolo aveva visto nelle infezioni la causa riconoscibile
della maggior parte delle malattie e nel sistema immunitario la
difesa da parte dell’organismo. I sintomi delle malattie
venivano anch’essi attribuiti all’azione diretta dei
microrganismi.
Von Pirquet (fig 4.1), invece, partendo dalla similitudine tra i
sintomi tipici della malattia da siero e quelli presenti in molte
malattie infettive esantematiche, ipotizzò per la prima volta
che i sintomi delle malattie infettive potessero derivare non
tanto dall’azione del germe ma dalla risposta contro di esso da
parte del sistema immunitario.
L’ipotesi, per l’epoca poteva sembrare molto azzardata, ma in
realtà si appoggiava su un’altra osservazione fondamentale: il
rapporto temporale tra la causa ed il sintomo. Il tempo di
“incubazione” della malattia da siero era, infatti, simile a
quello di alcune malattie esantematiche, come il morbillo (Lo
studio di von Pirquet, vedi scheda).
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