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Spunti di Nutrizione rev2011 - Clinica Pediatrica Trieste - Università ...

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39<br />

3. Il latte materno<br />

anche per la presenza <strong>di</strong> molecole bioattive e <strong>di</strong> cellule. E’<br />

bene precisare tuttavia che non conosciamo ancora, fino a che<br />

punto queste qualità biologiche siano utili al corretto sviluppo<br />

del lattante, dato che in con<strong>di</strong>zioni ambientali ideali esistono<br />

poche <strong>di</strong>fferenze tra i bambini allattati al seno e quelli<br />

alimentati con le attuali formule sostitutive.<br />

Ve<strong>di</strong>amo <strong>di</strong> seguito le caratteristiche del latte materno cui<br />

usualmente viene attribuita importanza rispetto al latte <strong>di</strong><br />

formula, anche se per la maggior parte <strong>di</strong> queste non è facile<br />

misurare il reale beneficio a vantaggio del bambino.<br />

• Compatibilità immunologica. Come accennato in<br />

precedenza, la compatibilità degli antigeni del latte<br />

materno con il sistema immune del bambino è stata<br />

oggetto <strong>di</strong> una selezione naturale lunga quanto la genesi<br />

stessa dell’uomo. Le molecole del latte <strong>di</strong> altri mammiferi<br />

forse non sono così <strong>di</strong>verse, ma non hanno passato questo<br />

lungo periodo <strong>di</strong> “prova <strong>di</strong> compatibilità”, dato che sono<br />

state introdotte massicciamente nell’alimentazione dei<br />

lattanti solo negli ultimi due secoli.<br />

• Immunoprotezione. Diverse componenti presenti nel latte<br />

materno possono contribuire ad un effetto protettivo<br />

contro i patogeni. In primo luogo vanno considerate le<br />

immunoglobuline <strong>di</strong> classe A (IgA). E’ bene sottolineare<br />

che questi anticorpi non costituiscono un’aspecifica <strong>di</strong>fesa<br />

verso patogeni: essi portano con sé la memoria

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