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174 La rete LTER italiana
tilicoltura, i cui impianti, tra i più grandi d’Italia, sono localizzati in
entrambi i Seni. Dal 1889, il Primo Seno ospita l’Arsenale della Marina
Militare. I primi studi sul bacino risalgono agli inizi del secolo
scorso, quando nel 1914, al fine di rilanciare la molluschicoltura, fu
costruito il Regio Istituto Demaniale di Biologia Marina, ora Istituto
per l’Ambiente Marino Costiero del CNR. Per individuare le condizioni
ambientali più favorevoli all’allevamento dei mitili, furono condotti
studi mirati sulle variabili chimico-fisiche dell’acqua di mare, ossia
temperatura, salinità, ossigeno disciolto. Successivamente, si aggiunsero
gli studi su nutrienti e clorofilla, ed infine, a partire dagli anni
’90, fu considerato anche il particellato sospeso.
Negli anni ’20, furono avviate le prime ricerche sul comparto biotico
che riguardavano le macroalghe. Si tratta di lavori floristici che non
riportano lunghe liste di specie ma soltanto alcune osservazioni su pochi
taxa; comunque, tutti gli esemplari raccolti all’epoca in Mar Piccolo
sono conservati in un erbario piuttosto ricco (Erbario Pierpaoli), che
può essere considerato una vera e propria serie storica di dati. Successivamente,
informazioni sporadiche sulle macroalghe furono riportate
in lavori generici sul bacino. Solo alla fine degli anni ’80, fu avviato
lo studio sistematico del fitobenthos, sia da un punto di vista floristico
che vegetazionale, studio che è ancora in corso.
Le prime ricerche sullo zoobenthos risalgono alla metà del secolo
scorso, e sono tuttora in atto. Gli studi sulla biodiversità dei batteri
hanno avuto inizio negli anni ’80, mentre le ricerche sul fitoplancton
(stadi attivi e stadi di resistenza) e sul necton, soprattutto sui giovanili
delle specie di interesse commerciale, sono ancora più recenti. Infine,
a partire dagli anni ’90, il Mar Piccolo è stato approfonditamente studiato
relativamente alla presenza di metalli pesanti (Hg, Pb, Cd, Cu,
Zn, Ni and V), IPA e PCB nei sedimenti e al loro impatto sui molluschi
eduli.
Attualmente sono presenti serie storiche di dati delle seguenti variabili
chimico-fisiche: T, S, O 2 %, pH, PAR, TPM, TPOM, Chl a,
Carboidrati, Proteine, attività ETS, N-NH 4 , N-NO 3 , N-NO 2 , P-PO 4 , S-
SiO 2 , N tot , P tot .
Le biocenosi attuali sono diverse da quelle presenti fino al 2000,
anno in cui è stata chiusa la maggior parte degli scarichi fognari. Il
cambiamento è desumibile soprattutto dalle variazioni della flora e