Historia da litteratura Espirito-Santense [microform]

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solemnemente foi prestado algum juramento: dahi a si-
gnificação etymologica das mausmai (pedra§ de jura-
mento) (1).
Perde-se na escuridão das tradições, o povo que
levantou-os; mas sabe-se que pertencem á edade da pe-
dra, porque é o silex que lhe attesta ajongevidade.
Egual explicação têm os tumuli da Dinamarca, os
cromlechs da Noruega, os dolmens da Irlanda, os túmulos
dos gigantes^ os muros de circuito, impropriamente chamados
— monumentos druidicos.
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Tiveram essas construcções similares na America?
Sem duvida que sim.
O destino dado aos mortos não foi sempre o mesmo
para todos os povos. v^ -
Os esquimós e os habitantes das ilhas Viti^ enterram
vivos os seos parentes chegados a certa edade, para lhes
poupar os incommodos e soffrimentos da velhice.
DuMONT d'Urville, attcsta que os habitantes da Nova
Galles, queimam os corpos dos jovens e enterram os dos
velhos quando deixam de viver; que os da Austrália do
sul seccam os cadáveres, aquecendo-os em fogueiras, de-
pois envolvem-n'os em grosseiro lençol e os depositam
nas cavidades superiores das mais altas arvores; que os
de Gueensland, comem os corpos dos mortos, distribuem
os ossos aos parentes dos mesmos e a pelle, depois de
secca, conservam-na como relíquia.
E sabido que os egypcios os embalsamavam e que
os peruanos tinham seos processos de mumificação.
Na edade ueolithica, a inhumação foi o costume ge-
ralmente adoptado; no fim da edade dos dolmens^ usava-se
a cremação. ir ,
Na edade da pedra polida, o ultimo asylo destinada
(^) YouLE, Proc. Soe. Aní. Acotland, i, 93.