Historia da litteratura Espirito-Santense [microform]

511
era o mesmo—abrir o Oriente á Europa, sendo de noiar
que os segundos lançaram-se á empreza menos conscien-
ciosamente que os primeiros, porquanto, é facto averi-
riguado que até 1486, os intuitos expansivos da nação
portugueza, quasi que se limitavam á exploração da es-
cravidão e do ouro da Costa africana.
A viagem de Bartiiolomeo Dias, fazendo-o dobrar,
sem querer, o cabo tormentório, é prova irrecusável.
Este acontecimento, deo aos portuguezes a chave do
segredo da passagem para a índia pelo meio dia.
Em fins de 1488, (dois annos depois de B. Dias ter
feito a celebre viajem) um dos maiores geographos lusos
— Peko da Covilhã, emballado pela perspectiva fagueira
de abrir á sua pátria novos horisontes, despertava no
animo de D. João 11 a idéa de concorrer á exploração das
riquezas do Oriente.
Os navios, dizia elle, em carta ao seo rei — que navegam
ao longo da costa de Guiné, proseguindo, podem
ter quasi certeza de chegar ao extremo do continente
africano e dahi aproando para leste em direcção a Sofala
e a Madagáscar, estarão no verdadeiro caminho da índia.
A viagem de Vasco da Gama em 1498, é a confirmação
desse prenuncio e o passo inicial que fez Portugal
participar do pensamento predominante entre as nações
marítimas.
Dois annos depois cabia-lhe a gloria de realisar o
descobrimento da terra brasileira, accidentalmente, por
um desvio do rumo que devia levar as lusas nãos á índia
Oriental. Essa navegação pelo sul africano, revela o pro-
pósito da empreza portugueza.
A escola hespanhola, ao contrario, depois da viagem
de Colombo, tinha por ponto de partida alcançar a índia
pelo Occidente: tal foi o pensam.ento que ella fez execu-
tar por Ojeda em 1499, Vicente Pinzon e Diogo de Leppe,
mezes antes da fortuita ancoragem de Cabral ao Brasil.