Culturas Contemporâneas, Imaginário e Educação ... - Rima Editora

174 Culturas Contemporâneas, Imaginário e Educação: Reflexões e Relatos de Pesquisa
fazem o que no mito fazem os deuses. Nos ritos de iniciação os indivíduos não
somente nascem, mas também renascem ou se iniciam em uma nova forma de ser
ou de agir. Iniciar-se é morrer para voltar a nascer.
Entende-se dessa maneira o simbolismo de alguns ritos africanos de iniciação,
como a imersão na água. “E a origem do povo conta-se através de várias versões
de um mesmo mito, as quais se referem a um tempo em que só havia água
no universo” (Lopes, 2000: 32). A imersão na água é acompanhada de um período
de reclusão, de volta à cabana, de retorno à gruta ou recinto sagrado, simbolizando
esse retorno ao útero, o ovo materno.
Outras práticas, como desnudar-se, descuidar do próprio corpo, privar-se
de muitas coisas e adonar-se, simbolizam a morte que antecede o renascimento.
“Vários procedimentos sagrados são adotados para impregnar o corpo do iniciado
com o mesmo axé contido no complexo do orixá. Ele torna-se um receptáculo
humano para a manifestação da força e da energia do ancestral” (Paula
Xavier, 2004: 157).
De modo geral, os ritos de iniciação tentam expressar a passagem a uma nova
vida, religiosa e social. Eles inauguram um modo de ser ou uma prática como a
semeadura, a colheita, a caça, etc. Expressam a sacralidade das práticas iniciadas.
Os ritos de iniciação são expressões coletivas naturais do sagrado. Mesmo as
iniciações sendo individuais, a característica é comunitária. E vários atos acontecem
durante a iniciação: o sacrifício, a oração, a purificação, etc. Paula Xavier (ibidem:
158) nos faz uma descrição dos procedimentos do rito de iniciação entre os yorubá:
“Há um procedimento lógico pontuado pelos seguintes estágios: reclusão
do noviço, envolvimento social no processo iniciático, limpeza ritual do
corpo do iniciado para a introjeção do axé ancestral, sacrifícios rituais, revelação
do novo nome do iniciado, realização do jogo divinatório do novo
iniciado e reaprendizado das atividades cotidianas cuja memória fora sepultada
no processo de iniciação.”
A iniciação é um tempo de integração pessoal. Uma expressão simbólica da
nova realidade é o nome outorgado.
Ancestralidade
A ancestralidade nas comunidades afro-brasileiras é de natureza divina, com
forte união entre as divindades e os primeiros antepassados históricos (Oliveira,
op. cit.: 199-252). Diz o mito que: