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IGUALDADE E INCLUSÃO SOCIAL NA AMÉRICA LATINA:
ACESSO UNIVERSAL À ÁGUA E AO SANEAMENTO
cada dólar investido em saneamento de águas servidas economiza-se USD 2,5
em saúde.
O investimento total que necessitávamos para a ampliação dos serviços de
água potável e esgoto era de USD 1,85 bilhão, enquanto que para as estações
de tratamento de águas servidas chegava a aproximadamente USD1,2 bilhão,
sempre considerando o período entre 1994 e 2000. 13
Ao assumir meu governo, a cobertura de tratamento de águas servidas no
país era de 12% e nos colocamos o desafio de elevá-la a 70% em um prazo de
10 anos. Para cumprir este objetivo, além dos recursos acima mencionados,
deveríamos atuar imediatamente, utilizar tecnologias que não tínhamos e, acima
de tudo, pensar em novas soluções.
Tudo isso, como era de se imaginar, foi um desafio que para o Estado chileno
resultava impossível de ser enfrentado por conta própria, porque isso
teria significado sobre-endividar o país. Mas o problema não era somente de
recursos, mas também de administração, de modo que era o momento de
criar uma mudança profunda no seu papel, passando de um Estado empresário
para um regulador, para assim atrair o capital e a tecnologia do setor
privado.
Cabe lembar que até esta data a atividade dos serviços sanitários havia sido
desenvolvida, com muito poucas exceções, pelo Estado. E, de fato, de acordo
com as políticas da época, com certeza a maioria teria se inclinado para que
esta tarefa continuasse a ser realizada de forma majoritária ou exclusivamente
pelo setor público.
Mas era uma questão de lógica. Devíamos saber priorizar e conseguir contribuições
de capital privado em todos os setores com capacidade real para fazê
-lo. Desse modo, poderíamos nos concentrar muito melhor no investimento
social. É por isso que se escolheu transferir a operação das empresas sanitárias
para mãos privadas e tais propósitos se refletiram na lei que foi elaborada,
aprovada e promulgada durante o meu mandato.
Ainda me lembro do longo e árduo debate que tivemos a respeito, principalmente
no Congresso Nacional. Esta revolução que queríamos promover
era considerada por alguns como um processo extremamente perigoso. Em
particular, temiam que a gestão de um setor fundamental por parte de empresas
privadas pudesse ocasionar aumentos excessivos para os usuários. Outros
previram que fracassaríamos porque ninguém estaria interessado em investir
a enorme quantidade de dinheiro que o país necessitava por ser um negócio
arriscado, já que este setor tem a particularidade de que os ativos são investimentos
irrecuperáveis, quer dizer, uma vez investido, não é possível recuperar
o dinheiro e dedicar os recursos para outros fins.
13. De acordo com estimativas da SISS, tendo como referência os Planos de Desenvolvimento comprometidos
pelas empresas sanitárias
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