Moser, Friedhelm - Kleine Philosophie für Nichtphilosophen.pdf

Der einfache Mönch dagegen hatte überhaupt nichts zu lachen.
Selbst harmlose Nonnenwitze waren offiziell tabu. In der Benediktiner-
Regel heißt es: »Leichtfertige Späße aber und albernes oder zum Lachen
reizendes Geschwätz verdammen wir allezeit und überall, und keinem
Jünger erlauben wir, zu derlei Reden den Mund zu öffnen.«
Die Puritaner unter Cromwell hätten am liebsten den Witz generell
verboten und aus jedem Engländer einen Buster Keaton gemacht. Der
Philosoph Thomas Hobbes schrieb, jegliches Lachen zeuge von Überheblichkeit
und Dummheit. Der Witz galt unter Gebildeten als der
hässliche Hofnarr des Verstandes, als unsauber, unheimlich und infantil,
eine Sünde des Geistes, ein Vetter des Wahnsinns. Der Witzbold
unterminierte aus kindischem Übermut die gedankliche und gesellschaftliche
Ordnung. Das Leben in dieser Ordnung war jedoch eine
von Gott auferlegte Pflicht, kein Jux. Wer diese Wahrheit ignorierte,
wie der Possenreißer, der auf den Jahrmärkten das gemeine Volk ergötzte,
stand bis in die frühe Neuzeit auf der untersten Stufe der sozialen
Leiter. Mit »Dirty Harry« Schmidt hätten allenfalls Huren und Henker
verkehrt.
Erst mit der Renaissance erwachte der Humor zu neuem Leben. Boccaccios
kunstvoll-frivoles Decamerone begeisterte Italien. Die antiken
Komödien wurden in die Volkssprache übersetzt und eroberten die
Bühnen. Rasch fanden sich moderne Nachahmer. Geniale Satiriker wie
Aretino genossen die Gunst der Fürsten. Papst Leo X. höchstpersönlich
amüsierte sich im Theater. Von Rom ausgehend, breitete sich die Prustseuche
über ganz Europa aus. Cervantes, Shakespeare, und Rabelais
schufen ihre unsterblichen Werke. Letzterer stellte seinen Gargantua
unter das Motto:
»Lachen ist des Menschen höchstes Gut.«
Der Satz bekommt philosophisches Gewicht, wenn man sich vor Augen
hält, dass »das höchste Gut« für Platon das Ideal der Ideale gewesen
war, an dem sich alles Irdische messen lassen musste, und dass für die
mittelalterlichen Theologen »das höchste Gut« ein Beiname Gottes war.
Rabelais verkündete seinen Zeitgenossen nicht weniger als die revolu-
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