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4.1. PRODUCTIVITE ET COUTS DE PRODUCTION DIFFERENCIES SELON LA
RIZICULTURE
4.1.1. Quelques caractéristiques démographiques des chefs de ménages
enquêtés et de la population active au Burundi
Les chefs de ménages de notreéchantillon sont caractérisés par un âge relativement jeune. En
effet, la figure 4.1 montre que la grande proportion d’entre eux (plus de 60%) se situe dans la
tranche de 35 à 54 ans. Les plus âgés (plus de 55 ans) sont peu représentés (moins de 17%)
car ils sont physiquement faibles pour s’adonner activement aux durs travaux rizicoles. D’un
autre côté, les chefs de ménages les plus jeunes (moins de 35 ans) constituent une frange non
négligeable (près de 20%), ce qui est un indice de mariage à bas âge dans le monde rural
surtout qu’on a sélectionné des exploitants pratiquant le riz de façon continue depuis dix ans
au moins. Ces résultats corroborent dans une certaine mesure avec ceux du recensement
général de la population de 2008. En effet, la tranche des moins de 25 ans compte pour 31%
de la population active totale alors que celle de 35 à 54 ans en constitue 32%. Cette dernière
catégorie (35 à 54 ans) est plus représentée dans notre échantillon (plus de 60%) en raison du
choix des riziculteurs de longue date (au moins dix ans). Ce choix a donc exclu la jeune
génération (moins de 25 ans) dont le taux élevé dans la population active totale est spécifique
des pays en voie de développement à fortes natalités.
Le relatif bas âge des chefs de ménages est aussi lié à la dureté des activités culturales en
général et rizicoles en particulier. En effet, les exploitations rizicoles pratiquent non
seulement la culture du riz, mais aussi une dizaine d’autres spéculations agricoles qui rentrent
dans une stratégie de diversification visant à assurer l’autosuffisance alimentaire de chacune
d’elles. Sans mécanisation agricole ni culture attelée, la culture du riz sur des sols argileux
(Imbo) ou marécageux (marais) s’avère physiquement exigeante en énergie humaine. Pour
cette raison, ce sont majoritairement des personnes encore solides, donc pas très âgées, qui
peuvent logiquement réaliser ces activités. Il importe aussi de noter la plus faible proportion
des chefs de ménages âgés (plus de 55 ans) dans la plaine de l’Imbo (6,7%) que dans les
régions des marais de moyenne altitude (16,7%). Cette situation serait due à une différence de
longévité entre les deux régions. Elle résulterait surtout d’un environnement plus chaud et
moins assaini de la plaine de l’Imbo. De plus, la vie y est plus dure à gagner (plaine) que sur
les collines des régions de moyenne altitude.
108 Chapitre 4. Présentation, analyse et discussion des principaux résultats