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2. Atouts et faiblesses du nouveau système de commercialisation du riz
L’expansion du riz dans la plaine de l’Imbo et dans les régions de moyenne altitude couplée à
la libéralisation de son commerce ont permis à beaucoup d’acteurs de s’impliquer dans les
activités de la filière. Que ce soit pour la culture, la collecte, la transformation ou la vente du
produit fini, un nombre indéterminé d’acteurs est maintenant impliqué d’une manière ou
d’une autre. Ainsi par exemple, la plaine de l’Imbo (zones 1 à 3) compte aujourd’hui au
moins 20.000 riziculteurs, une centaine de décortiqueuses semi-industrielles et un millier de
collecteurs/transformateurs. La mairie de Bujumbura comprend un très grand nombre de
détaillants de riz (plus de 1.000) aux marchés urbains ou dans de petites boutiques
alimentaires des quartiers résidentiels. Les diverses activités de la filière offrent aux acteurs
impliqués de réelles opportunités de gagner du revenu monétaire. Par ailleurs, mis à part les
cultures de rente (café, thé, coton, tabac et palmier à huile), le monde rural ne dispose pas de
beaucoup d’autres sources de liquidités.
Cependant, le développement rapide de la filière et ses effets bénéfiques sur le revenu des
acteurs ne profitent pas assez aux producteurs en raison de leur faible organisation. En effet,
malgré qu’ils soient à l’origine d’une grande partie de la richesse créée, les producteurs de la
plaine de l’Imbo sous contrôle de la SRDI (zone 2) ne recueillent qu’une faible part (19,2%)
de cette richesse dont ils sont pourtant la pièce maîtresse. Ceci est dû au fait qu’ils ne peuvent
pas défendre leurs intérêts car le collectif de leurs associations (CAPRI) est encore faible et
trop dépendant de la SRDI pour son fonctionnement. En zones non contrôlées par ladite
société où les producteurs s’approvisionnent en intrants et vendent du riz au marché libre, ils
obtiennent une part importante (31,7%) de la richesse créée (Auteur, 2007).
En riziculture des marais, les associations sont encore plus faibles ou inexistantes dans
plusieurs zones de culture. Là où elles existent, elles sont éphémères et disparaissent souvent
dès lors que s’arrête l’intervention extérieure qui a été à l’origine de leur création (pour
l’aménagement d’un marais, la protection des bassins versants, etc…). La mise enplace de
solides associations ou coopératives de producteurs permettrait de bien négocier le marché
des intrants et le prix du paddy. Mieux encore, en acquérant leurs propres décortiqueuses, ces
associations pourraient gagner une plus-value en vendant du riz blanc au lieu du paddy.
En raison du faible volume produit et vendu par chaque riziculteur, du faible capital des
collecteurs et des commerçants surtout en régions reculées, le nombre d’agents impliqués
dans le commerce du riz en régions de moyenne altitude s’est accru car chaque agent
intervient pour de petites quantités. En conséquence, le nombre élevé de transactions accroît
le coût du produit final au moment où il arrive au consommateur. Cet aspect affecte
négativement l’avantage compétitif des filières burundaises vis-à-vis des filières concurrentes
étrangères mieux organisées. Les filières domestiques sont aussi caractérisées par un déficit
de structuration à tous les échelons. Que ce soit au niveau des producteurs, des collecteurs,
des transformateurs et des commerçants, il n’existe pas encore un cadre institutionnel
permettant d’échanger les informations nécessaires sur leurs activités respectives et les voies
et moyens de les améliorer. Ce cadre permettrait aussi aux divers agents de défendre leurs
intérêts respectifs.
En définitive, il apparaît que la commercialisation du riz au Burundi se caractérise par une
faible structuration des acteurs de plus en plus nombreux. Cette situation les expose ainsi à
des défis qui nuisent à leurs activités notamment l’accès à l’information, au marché, au crédit,
au produit de qualité, etc… Elle se caractérise aussi par la réduction sensible du rôle des
acteurs publics au profit des privés. En effet, la SRDI a non seulement perdu le monopole
Chapitre 4. Présentation, analyse et discussion des principaux résultats 153