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cette zone. Il est donc normal que la taille moyenne des exploitations en général et celle des
rizières en particulier soit réduite au fil des années. La situation n’est pas très différente en
zone 1, très proche de la capitale, où se sont installés des migrants venant de divers coins du
pays à la quête du travail en ville. Entretemps, ils peuvent s’adonner à quelques activités
agricoles tout en travaillant comme des manœuvres dans la capitale Bujumbura. C’est pour
cette raison que la pression démographique a conduit à un morcellement des superficies
cultivées et à des rizières d’une taille moyenne de 0,70 ha.
C’est dans la zone 3 que les exploitations ont des superficies nettement plus élevées avec une
étendue moyenne de 1,60 ha. Contrairement au reste des zones d’étude, cette zone est
relativement plus garnie en terres ; elle se trouve sur une partie de la réserve naturelle de la
Rusizi (Rukoko) affectée aux agriculteurs depuis 1997 en vue d’augmenter la production
nationale. Les exploitants sont des entrepreneurs relativement aisés provenant surtout de la
capitale (Bujumbura) qui avaient assez de moyens pour se procurer de grandes étendues afin
d’y cultiver spécialement le riz jugé profitable. En effet, la production peut être facilement
écoulée dans la ville de Bujumbura située à moins de 30 km. Si cette zone pouvait accéder à
des infrastructures hydro-agricoles nécessaires pour une irrigation optimale, elle serait la seule
qui puisse présenter un avantage comparatif en termes de ressource foncière. Les autres zones
de l’Imbo ainsi que celles des régions des marais ont d’évidentes limitations pour cette
ressource. En régions des marais particulièrement, la forte pression sur les terres de collines
pousse tous les ménages surplombant chaque marais à y affluer pour augmenter les
opportunités de terre cultivable. C’est ainsi que ces marais sont morcelés en plusieurs petites
parcelles, à la limite de la capacité de reproduction.
Si le pays dispose encore d’assez de terres potentielles rizicoles sous-exploitées (36.000 ha)
surtout en marais, il est peu probable que leur aménagement effectif puisse sensiblement
accroître la taille moyenne par exploitation. En effet, les ménages avoisinant lesdits marais
vont dès lors les départager en autant de petites parcelles qu’il y a de ménages demandeurs.
Seulement, cet aménagement permettrait d’augmenter la productivité du riz dans ces sites et
la production globale du pays. Les opportunités d’accroître sensiblement les superficies
individuelles se trouvent plutôt dans la plaine de l’Imbo où près de 7.000 ha de terres semiarides
peuvent être irrigués et distribués aux riziculteurs avoisinants (zones 1 et 2) ayant de
petites propriétés ou à de nouveaux exploitants. Mais la forte demande de la terre par des
rapatriés et/ou certains résidents urbains pourrait limiter l’acquisition de grandes étendues per
capita. Cependant, ceci permettrait au moins d’augmenter le nombre total de riziculteurs ainsi
que l’offre nationale de ce produit.
Chapitre 4. Présentation, analyse et discussion des principaux résultats 111