El código Da Vinci - Colonial Tour and Travel

Dan Brown El código Da Vinci
A Sophie no le sorprendió aquella confesión. La mayor parte de los
inventos de Leonardo no se había estudiado, y casi ninguno tenía nombre.
Era posible que el término «criptex» fuera una invención de su abuelo, y en
cualquier caso era muy adecuado para referirse a un objeto que recurría a la
ciencia de la criptología para proteger una información escrita en el rollo de
papel que contenía, llamado codex.
Sophie sabía muy bien que Da Vinci había sido un pionero de la
criptología, aunque eso era algo que raras veces se le reconocía. Los
profesores de la universidad en la que estudiaba Sophie, cuando
presentaban métodos informáticos de encriptación pensados para la
transmisión segura de datos, siempre se acordaban de Simmerman y de
Schneier, pero nunca mencionaban que había sido Leonardo el inventor de
una de las formas más rudimentarias de encriptación, hacía siglos. Quien se
lo había contado había sido su abuelo, claro.
Mientras el furgón blindado avanzaba por la autopista, Sophie le explicó
a Langdon que el criptex había sido la solución de Leonardo al problema de
enviar mensajes seguros a grandes distancias. En una era sin teléfono ni
correo electrónico, quien quería confiar una información a otra persona que
viviera lejos no tenía más remedio que ponerla por escrito y confiarla a un
mensajero, que era quien la hacía llegar a su destinatario. Por desgracia, si
ese mensajero sospechaba que la carta podía contener información
importante, podía ganar mucho más dinero vendiéndola á sus adversarios
que haciéndola llegar a quien correspondiera.
Muchas mentes preclaras de la historia habían planeado soluciones
criptológicas al problema de la protección de datos: Julio César inventó un
sistema de escritura cifrada llamado la Caja del Cesar. María Estuardo,
reina de Escocia, creó un sistema mediante el cual unas letras podían ser
reemplazadas por otras, y enviaba mensajes desde la cárcel. Y el
extraordinario científico árabe Abú Yusuf Ismail al-Kindi protegía sus
secretos con códigos cifrados polialfabéticos.
Leonardo, sin embargo, renunció a las matemáticas y a la criptología y
optó por una solución mecánica: el criptex. Se trataba de un recipiente
portátil que podía contener cartas, mapas, diagramas, cualquier tipo de
documento. Una vez la información quedaba sellada en el interior del
criptex, sólo quien conociera la contraseña podía acceder a ella.
—Necesitamos la contraseña —dijo Sophie, señalando los discos
giratorios con las letras engastadas—. El criptex funciona de una manera
parecida a esos candados de bicicleta que tienen una combinación
numérica. Si alineas los números correctamente, el candado se abre. En este
caso, hay cinco discos. Cuando se colocan en la secuencia correcta, los
engranajes internos se alinean y el cilindro se abre.
—¿Y dentro?
—Una vez el cilindro se abre, es posible acceder a un compartimento
interior hueco que puede contener un rollo de papel donde está escrita la
información que se ha querido mantener en secreto.
Langdon daba muestras de incredulidad.
—¿Y dices que tu abuelo te hizo uno cuando eras pequeña?
—Varios, pero no tan grandes. En un par de ocasiones, por mi
cumpleaños, me regaló un criptex y me puso una adivinanza. La solución a
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