La filosofía de la historia en Sarmiento

exterioriza en una doctrina sistemáticamente desenvuelta. Condorcet, al escribir, en1794, su Esbozo de un cuadro histórico de los progresos del espíritu humano,enunciaba una teoría sobre el desarrollo de la vida de la humanidad, de las sociedadeshumanas, que tanto podía ser inspiradora de su actuación pública como podía serproyección, en el campo de las ideas, de lo que quiso realizar o ver realizado, durante laRevolución Francesa. Así fue Condorcet un hombre de acción y, a su modo, un filósofode la historia. Esta doble característica aparece también en otras figuras del siglo XVIII.Filósofos de la sociedad y de la historia y hombres de acción fueron, cada cual a sumanera, Montesquieu, Voltaire y Rousseau.En el siglo XIX, Michelet, historiador y político, era político en función de unaconcepción de la historia humana; su concepción de la historia no era independiente desus opiniones políticas. Lo mismo ocurrió también, y aún más, acaso, con Edgar Quinet.La prédica social y política de Marx se basa en una concepción de la historia, en unaidea sobre el desarrollo de las sociedades, sobre los factores que lo mueven; las ideasde Marx sobre la historia son inseparables de su programa de acción política.Plantéase aquí un problema que no es de fácil solución: ¿los criterios de conductadel hombre de acción son determinados por las teorías que concibe o encuentra yaelaboradas, o estas teorías son forjadas o seleccionadas por los dictados de suvoluntad? En el caso particular de Sarmiento podemos ver una respuesta a esteinterrogante en su trabajo, incluido en el tomo IV de sus Obras, que lleva el título"Apertura de un curso de historia en el colegio de Santiago" 155 . Señala en él que de lasciencias de pura erudición, de las abstracciones arbitrarias que tomaron el lugar de laverdad, el espíritu humano ha pasado a buscar la fuente de sus raciocinios y de susinspiraciones en los hechos, que antes habían sido considerados como una partesubalterna de los conocimientos humanos. Si se examina los hechos en la serie de lossiglos y en los diversos períodos de las sociedades, se descubren leyes que los rigen ycausas constantes y manera regular de producirse. "Los hechos, pues, se hanconvertido en ciencia; la historia de los acontecimientos humanos ha dejado de ser unanovela con algunos siglos de duración. Es un hecho continuo, es más bien una155 Sarmiento, Obras, t. IV. Ortografía. Instrucción Pública. 1841-1854, Bs. As. 1913, pp. 302-307 (CLM).