La filosofía de la historia en Sarmiento

Capítulo IIOriginalidad y caracteres argentinosLas condiciones de la vida pastoril, tal como se las acaba de describir, tienen sucostado poético y fases dignas de la pluma del novelista que habrá de describirgrandiosas escenas naturales y de la lucha entre la civilización europea y la barbarieindígena, entre la inteligencia y la materia.Un único romancista norteamericano ha logrado hacerse un nombre europeo:Fenimore Cooper, que transportó la escena de sus descripciones fuera del círculoocupado por los plantadores, al límite entre la vida bárbara y la civilizada, al teatro de laguerra en que las razas indígenas y la raza sajona están combatiendo por la posesióndel terreno. No de otro modo, Echeverría ha logrado llamar la atención del mundoliterario español, con su poema titulado La Cautiva.Los accidentes de la naturaleza producen costumbres y usos peculiares; allí dondeestos accidentes se repiten, vuelven a encontrarse los mismos usos inventados porpueblos distintos. La flecha y el arco se encuentran en todos los pueblos salvajes,cualesquiera que sean su raza, su origen y su colocación geográfica.Existe un fondo de poesía que nace de los accidentes naturales del país y de lascostumbres excepcionales que engendra. La poesía, para despertarse (porque lapoesía es corno el sentimiento religioso, una facultad del espíritu humano), necesita elespectáculo de lo bello, del poder terrible, de la inmensidad, de la extensión, de lo vago,de lo incomprensible, porque sólo donde acaba lo palpable y vulgar, empiezan lasmentiras de la imaginación, el mundo ideal. Sarmiento subraya las impresiones que hade reflejar en el habitante de la República Argentina, el simple acto de clavar los ojos enel horizonte y ver... no ver nada; "porque cuanto más hunde los ojos en aquel horizonteincierto, vaporoso, indefinido, más se le aleja, más lo fascina, lo confunde y lo sume enla contemplación y la duda" 214 . La soledad, el peligro, el salvaje, la muerte! He aquí ya la214 Ibid. p. 64 (CLM).