La filosofía de la historia en Sarmiento

podido sin cargo de conciencia talar los campos del extranjero, arrasar las ciudades,degollar, o esclavizar la población. La justicia no es de observancia contra los enemigosdel estado o de la religión" 332 . Señala Sarmiento cómo sólo en su siglo se produjo laabolición de la esclavitud y de la pena de muerte por causas políticas y religiosas.Maquiavelo escribió en El Príncipe lo que creían y practicaban los hombres másjustificados de la tierra entonces, desde el Papa hasta el último Juez de paz.Y Sarmiento habla también de Galileo. Admira la riqueza artística de Florencia; hablade Venecia. Sabe admirar la belleza y conoce historia del arte.Suiza, Munich, Berlín, es el título de una carta dirigida a don Manuel Montt, fechada enGotinga el 5 de junio de 1847 333 . Sarmiento cuenta en ella su peregrinación a través deSuiza y de la Alemania. Suiza es en bellezas naturales lo que en las artísticas es Italia.Dice en un pasaje: "Traíame triste y desencantado hasta entrar en Suiza el repugnanteespectáculo de la miseria y atraso de la gran mayoría de las naciones. En España habíavisto en ambas Castilla y la Mancha, un pueblo feroz, andrajoso y endurecido en laignorancia y la ociosidad, los árabes en África, me habrían tornado fanático hasta elexterminio; y los italianos en Nápoles mostrándome el último grado a que puededescender la dignidad humana bajo de cero. Qué importan los monumentos del genioen Italia, si al apartar de ellos los ojos que los contemplan caen sobre el pueblo mendigoque tiende la mano, y no recuerda el nombre de la Madona, sino para mostrar toda laprofundidad del abismo de miseria de cuerpo y de alma en que se revuelca! La Suiza,empero, me ha rehabilitado para el amor y el respeto de los pueblos bendiciendo en ella,aunque humilde y pobre, la república que tanto sabe ennoblecer al hombre. Para mí elmayor número de verdades conocidas constituye sólo la ciencia de una época; pero lacivilización de un pueblo sólo puede caracterizarla la más extensa apropiación de todoslos productos de la tierra, el uso de todos los poderes inteligentes y de todas las fuerzasmateriales, a la comodidad, placer y elevación moral del mayor número deindividuos" 334 . Aquí Sarmiento define la civilización tal como la entiende; la ciencia por sí332 Ibid. p. 307.333 Ibid. pp. 321-244334 Ibid. pp. 327-328.