La filosofía de la historia en Sarmiento

escuelas. A poco de haber asumido este nuevo cargo, tuvo un gravísimo conflicto conlos miembros del Consejo de Educación, entre los cuales había varios clericales ydecididos adversarios suyos. El ministro de Instrucción Pública, católico fervoroso, noapoyó al superintendente de escuelas, sino a quienes se oponían a su gestión.Sarmiento tuvo que renunciar. También renunciaron los consejeros. La contienda seprolongó en la prensa en una polémica virulenta, en la que el defensor de la escuelalaica recibió no pocos insultos.En aquella época fundó Sarmiento, en 1881, la Sociedad protectora de animalespara combatir la costumbre de los malos tratos que se les daba. Presidió hasta 1885esta corporación que trajo beneficios a la educación popular y contribuyó a que no seimplantaran las corridas de toros en la Argentina.Terminado el conflicto del Consejo Nacional de Educación, Sarmiento,septuagenario ya, se recogió en su gabinete de estudio. A los dos años publicó en unextenso volumen la primer parte de su libro Conflicto y armonías de las razas enAmérica. Era en 1883. La obra, sin ser indigna de su pluma, no tenía los méritos que élle atribuía.Para reemplazar a Roca en la presidencia, el partido que estaba en el gobierno lanzóla candidatura del doctor Miguel Juárez Celman. Sarmiento se declaró opositor a estacandidatura. Como la patrocinaba El Nacional, separóse de la redacción y fundó, en1885, El Censor. Y, como siempre, no se apartó de la actividad literaria. Publicó, en1886 dos opúsculos: Vida y escritos del coronel Francisco J. Muñiz y Vida deDominguito. A la vez aspiraba a seguir participando en la vida pública del país y norenunciaba a la esperanza de ceñir nuevamente la banda presidencial. Lo que másrecogía entonces, a pesar de la simpatía que le profesaban intelectuales jóvenes, eranemponzoñadas agresiones del sector clerical.Por fin, el robusto organismo del viejo luchador fue cediendo al desgaste de años deintensa actividad. Nunca había sido cuidadoso de su salud. Comía en exceso, sobretodo carne y platos fuertes de la cocina criolla. Una enfermedad renal complicada conuna cada vez más grave afección cardíaca, hicieron que se le prescribiera que buscasealivio a sus frecuentes ataques de disnea en el Paraguay, con su clima más benigno. Se