La filosofía de la historia en Sarmiento

extensión argentina, está en contacto con las naciones europeas; ella sola explota lasventajas del comercio extranjero; ella sola tiene poder y rentas" 200 . En vano lasprovincias le han pedido a Buenos Aires que les deje pasar un poco de civilización deindustria y de población europea, en vano porque una política estúpida y colonial se hizosorda a estos clamores. "Pero las provincias se vengaron mandándole, en Rosas,mucho y demasiado de la barbarie que a ellas les sobraba" 201 ."Nosotros -dice Sarmiento— empero, queríamos la unidad de la civilización y en lalibertad, y se nos ha dado la unidad en la barbarie y en la esclavitud. Pero otro tiempovendrá en que las cosas entren en su cauce ordenado. Lo que por ahora interesaconocer es que los progresos de la civilización se acumulan en Buenos Aires sólo: lapampa es un malísimo conductor para llevarla y distribuirla en las provincias, y yaveremos lo que de aquí resulta" 202 . La geografía norteamericana explica queNorteamérica deba ser una federación. A su vez, la República Argentina es "una eindivisible".* * *Muchos filósofos han creído que las llanuras preparaban las vías al despotismo, delmismo modo que las montañas prestaban asidero a las resistencias de la libertad.Sarmiento posiblemente se refiere a Montesquieu, que trata el tema en la 131 a de susCartas Persas y en el capítulo VIII del libro XI del Espíritu de las leyes. Voltaire comentala tesis de Montesquieu en tono burlón y observa que es delicado averiguar las razonesfísicas de los gobiernos. Cierto es que la llanura es uno de los rasgos más notables de lafisonomía interior de la República Argentina.Por otra parte, la extensión de las llanuras imprime a la vida interior "cierta tinturaasiática" 203 que no deja de ser bien pronunciada; hay algo análogo -declara Sarmiento,200 Ibid. pp. 30-31 (CLM).201 Ibid. p. 31 (CLM).202 Ibid. p. 32 (CLM).203 Ibid. p. 35 (CLM).