Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

J’entends par là ceux qui pensent que rien n’existe que
ce qu’ils peuvent saisir et serrer dans leurs deux mains
et qui n’admettent au rang des êtres ni les actions, ni les
générations, ni tout ce qui est invisible.
THÉÉTÈTE
Ce sont là, Socrate, des gens bien durs et bien rétifs.
SOCRATE
Ils sont en effet, mon enfant, entièrement étrangers
aux Muses ; mais il y en a d’autres plus raffinés dont je
vais t’exposer les mystères. Leur principe, d’où dépend
tout ce que nous avons dit tout à l’heure, est celui-ci :
tout l’univers est en mouvement, et il n’y a rien en
dehors de cela, et il y a deux espèces de mouvement,
dont chacune est infinie en nombre ; l’une d’elles a une
force active, l’autre une force passive. De leur union et
de leur friction mutuelles naissent des rejetons en
nombre infini, mais par couples jumeaux ; l’un est
l’objet de sensation, l’autre la sensation, qui éclôt et
naît toujours avec l’objet de la sensation. Pour les
sensations, nous leur donnons des noms tels que ceuxci
: visions, auditions, olfactions, froid et chaud, et aussi
plaisirs, peines, désirs, craintes et cætera. Innombrables
sont celles qui n’ont pas de nom ; très nombreuses
celles qui en ont un. D’un autre côté, la classe des
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