Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

Les Égyptiens croyaient que les hommes sont jugés sur
leurs actes après la mort et les Pythagoriciens que l’âme
passe du corps d’un animal dans celui d’un autre.
Platon n’a pas dédaigné de recueillir ces croyances,
mais il se garde de les donner pour des certitudes. Ce
sont pour lui des espérances ou des rêves qu’il expose
dans des mythes d’une poésie sublime. Son imagination
leur communique un éclat magique et lui suggère des
détails si précis qu’on dirait qu’il a assisté, comme Er le
Pamphylien, aux mystères de l’au-delà. Il y a vu des
limbes, un purgatoire et un enfer éternel réservé aux
âmes incorrigibles. Ces visions extraordinaires ont
tellement frappé les esprits que les chrétiens, en les
modifiant un peu, en ont fait des dogmes religieux.
LA PSYCHOLOGIE DE PLATON
La psychologie de Platon est marquée d’un caractère
profondément spiritualiste. L’âme est éternelle. Avant
d’être unie au corps, elle a contemplé les Idées et, grâce
à la réminiscence, elle peut les reconnaître, quand elle
est descendue dans un corps. Par sa cohabitation avec la
matière, elle perd sa pureté, et l’on distingue en elle
trois parties différentes : une partie supérieure, le υοϋς
ou la raison, faculté contemplative, faite pour gouverner
22