Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

plus doux que de parler et d’entendre parler de lui.
C’est Phédon qui se plaît ainsi à se souvenir de Socrate,
c’est Apollodore qui sanglote à la vue de la ciguë qu’on
apporte, c’est Chairéphon qui s’élance vers lui quand il
revient de Potidée, c’est Criton, son ami d’enfance,
Simmias et Cébès, Théétète, chacun avec un caractère
distinctif qui le signale à notre sympathie.
Il faut faire une place à part à Alcibiade, dont les
talents et le prestige avaient vivement frappé Platon en
ses jeunes années. Alcibiade figure dans les deux
dialogues qui portent son nom ; mais ce n’est point là
qu’il faut le considérer ; il n’y est représenté que
comme un écolier docile et sans personnalité. Il en a
une, au contraire, et d’une originalité surprenante, dans
le Banquet. Quand il entre dans la salle où Agathon a
réuni ses amis, il est fortement pris de vin, ce qui
excusera l’audace de certains aveux qu’on ne fait pas de
sang-froid. À son allure tapageuse, à l’ascendant qu’il
prend tout de suite sur la compagnie, on reconnaît
l’enfant gâté des Athéniens, sûr qu’on lui pardonnera,
qu’on applaudira même ses caprices. Mais cet enfant
gâté, que la faveur populaire a perdu, a l’âme la plus
généreuse et l’esprit le plus pénétrant. Un moment
disciple de Socrate, il l’a quitté pour la politique ; mais
il ne peut l’entendre sans être remué jusqu’au fond de
son âme et sans se reprocher l’inconséquence de sa
conduite, et il fait de lui le plus magnifique éloge qu’on
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