Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

SOCRATE
XX. – Il fera valoir tout ce que nous-mêmes nous
disons pour le défendre, puis j’imagine qu’il nous
prendra corps à corps et nous dira sur un ton méprisant :
« Cet honnête Socrate a fait peur à un petit garçon en
lui demandant si le même homme peut tout à la fois se
rappeler la même chose et ne la point savoir. Comme
l’enfant effrayé a dit non, faute de prévoir la
conséquence de ce qu’il disait, Socrate a tourné la
conversation de manière à couvrir de ridicule ma
pauvre personne. Tu en prends bien à ton aise, Socrate ;
mais la vérité, la voici. Lorsque tu examines, en
procédant par interrogations, quelque point de ma
doctrine, si celui que tu interroges, répondant ce que je
répondrais moi-même, vient à trébucher, c’est moi qui
suis confondu ; mais s’il répond autrement que je ne le
ferais, c’est ton interlocuteur qui l’est. Crois-tu, par
exemple, pouvoir faire admettre à quelqu’un que la
mémoire qu’il a présentement d’une impression passée
soit une impression du même genre que l’impression
passée qu’il ne sent plus ? Il s’en faut de beaucoup.
Crois-tu de même qu’il aura peine à avouer que le
même homme peut savoir et ne pas savoir la même
chose ? ou, s’il craint d’en faire l’aveu, qu’il admettra
jamais que celui qui est devenu différent soit le même
qu’avant de le devenir, ou plutôt, que cet homme soit
un, et non plusieurs, et que ces plusieurs ne se
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