Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

fausse n’est ni dans les sensations, ni dans leurs
rapports mutuels, ni dans les pensées, mais dans
l’ajustement de la sensation à la pensée, on ne devrait
pas confondre deux objets connus seulement par la
pensée. C’est pourtant ce qu’on fait quand on se trompe
dans les nombres, quand on croit, par exemple, que cinq
et sept font onze et non douze. Pour expliquer la
possibilité de l’erreur en ce cas, Socrate compare notre
esprit à un colombier qui contiendrait des oiseaux dont
les uns vivent en troupes, d’autres en familles,
quelques-uns solitairement, mais voltigeant parmi tous
les autres. Nous les avons tous dans notre esprit, mais
quand nous voulons en saisir un, il se peut que nous en
saisissions un autre que celui que nous voulons, un
ramier pour un pigeon, et cela, c’est l’opinion fausse.
Mais, à la réflexion, Socrate n’est point satisfait de cette
explication. Il est, dit-il, absurde de prétendre qu’ayant
la science d’un objet, on ignore cet objet, non par
ignorance, mais par la science même qui lui est propre,
et qu’on prenne cet objet pour un autre. – Peut-être,
réplique Théétète, aurions-nous dû mettre des
ignorances avec des sciences. – Mais alors nous nous
engageons dans une voie sans fin : ces sciences et ces
ignorances seront l’objet de nouvelles sciences qu’il
faudra pourchasser en de nouveaux colombiers.
Théétète en revient alors à définir la science par
l’opinion vraie. Mais l’expérience journalière des
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