Théétète - La Bibliothèque électronique du Québec

Protagoras, Théodore renonce à répondre et en charge
Théétète.
– Eh bien, Théétète, dit Socrate, n’es-tu pas étonné
de te voir égal en sagesse à n’importe lequel des
hommes et des dieux ? – Si, dit Théétète. – Voyons à
quelle conséquence nous conduit la thèse que la science
est la sensation. Sentir par la vue ou l’ouïe, c’est savoir.
Or celui qui voit et qui a pris connaissance de ce qu’il a
vu, s’il ferme les yeux, se souvient de la chose, mais ne
la voit plus. Or dire qu’il ne voit pas, c’est dire qu’il ne
sait pas, puisque voir, c’est savoir. Il s’ensuit que,
quand un homme a acquis la connaissance d’une chose
et qu’il s’en souvient encore, il ne la sait pas, puisqu’il
ne la voit pas : conséquence monstrueuse !
Mais si Protagoras était présent pour se défendre, il
pourrait alléguer qu’il est en effet possible que le même
homme sachant une chose ne la sache pas. Suppose que
quelqu’un te ferme avec la main un de tes yeux et qu’il
te demande si tu vois son habit avec cet œil fermé, tu
seras forcé d’avouer que tu vois et que tu ne vois pas en
même temps la même chose. Et puis la mémoire que
l’on conserve des choses que l’on a senties n’est pas de
même nature que la sensation qu’on éprouvait et qu’on
n’éprouve plus. On n’est plus le même homme,
puisqu’on ne cesse de changer. Enfin Protagoras
pourrait maintenir que les sensations diffèrent, non en
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