Rafael Benítez, Universidad de Valencia - framespa

conjunto de esta novela autobiográfica puede verse como la relación (fingida) de un
excautivo, en la que se cuenta la vida de éste desde que embarca para Argel, es capturado y se
salva gracias a que reniega de su fe, y se integra en el mundo turco, que, al margen de la
infidelidad religiosa, es presentado con las mismas virtudes (lealtad, amistad etc.) y los
mismos vicios (corrupción, gusto por los honores, traición etc.) que el mundo cristiano 141 . De
acuerdo con las técnicas dramáticas y literarias de la época, la realidad se introduce en la
literatura mediante un proceso de “estilización estética”, de modo que queda convertida en
algo notable, digno de memoria. La inclusión de elementos fantásticos, aunque arraigados en
la tradición de las metamorfosis, sólo parcialmente desvía la atención del lector hacia el
mundo de la imaginación. La alegoría permite la difusión normal de este relato, en el que se
presenta un mundo paralelo, el mundo de los infieles (“los infieles atunes”, como subrayó
Bataillon 142 ), que no sólo se describe invertido, con la atribución al otro de todos los defectos
y maldades, en exaltación de lo diferente y de la oposición politica, militar y religiosa 143 , sino
que también se subraya la identidad esencial entre unos y otros. Una imagen que, al menos en
buena medida, se deriva de las experiencias de la frontera.
141 Y puede añadirse un rasgo propio del mundo mediterráneo musulmán: la posibilidad de medrar gracias al mérito propio,
con independencia de la cuna (Bennassar, Los cristianos de Alá, op. cit., págs. 21-22).
142 Op. cit., pág. 65.
143 Visión que, para las crónicas medievales de la Península, ha desarrollado Ron Barkai, Cristianos y musulmanes en la
España medieval. (El enemigo en el espejo), Madrid, 1984. Pueden verse también los argumentos de la controversia entre
España y el mundo islámico en los primeros siglos de la Edad Moderna en el trabajo de Miguel Ángel de Bunes, La imagen
de los musulmanes y del norte de África en la España de los siglos XVI y XVII. Los caracteres de una hostilidad, Madrid,
1989, a través del cual también pueden verse intentes de comprensión y equiparación.
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