Rafael Benítez, Universidad de Valencia - framespa

si atendían a su continua defensa habían de abandonar la labranza de sus tierras, la cría de sus
ganados y el tráfico de estos efectos y si querían poner cuidado a esto para su propio sustento,
había de ser con el peligro de verse asaltados cuando menos pensasen.” La conversión de los
pobladores en soldados tenía consecuencias sobre su estatus jurídico por someterlos al fuero
militar. Este fuero les protegía en ciertas instancias pero también les perjudicaba al no
permitirles disponer de cabildo ni de oficiales y jueces elegidos.
Conclusiones
Al contrario de lo que se suponía en la literatura, el hecho de que la conquista del Seno
mexicano afectaba a individuos y comunidades de forma desigual no explicaba todo lo
ocurrido en el eje México-Madrid en las décadas de 1740 a 1770. Bien se sabía que, por un
lado, casi cualquier empresa tenía sus apoyos y sus oposiciones y que, por otro, intereses
contradictorios podían coexistir en paz o provocar confrontaciones. La cuestión, creo, era
otra. Más allá del estudio de quién dijo o hizo qué, cuándo y porqué, queda por entender el
cuadro legal, institucional y político en que se llevaban a cabo la discusión. Este cuadro,
espero haber probado, permitía preguntar de qué consistía una conquista y cuáles eran los
medios más adecuados para lograrla. Era dentro de este marco que cada una de las partes
debía alegar lo suyo y que los demás le respondieron. En fin, aunque muchos autores habrían
presentado este marco de discusión como una cosa más bien instrumental y por tanto de poca
importancia, a mi parecer no lo era ya que limitaba las posibilidades y el curso de acción de
todos los involucrados por lo que era parte esencial, incluso determinante, tanto del debate
como de su resolución. Analizado desde esta perspectiva, es evidente que el caso del Seno
Mexicano era uno entre muchos. La cuestión de saber cuándo un territorio “realmente” se
conquistaba, es decir, se integraba, con sus habitantes, al mundo hispánico, preocupaba a los
contemporáneos de sobre manera. Esto tal vez se debía al hecho de que se trataba de
comunidades cuya extensión, tanto personal como territorial, se hallaba todavía poco definida
y en las que el debate legal e institucional era todavía un instrumento eficaz que permitía
moldear el universo de cada cual de un modo distinto.
Notas
Régime. Le processus n’a rien de moderne, il se construit à partir des configurations sociales, des rapports de pouvoir, et de
l’ordre juridique d’Ancien Régime.
183