Rafael Benítez, Universidad de Valencia - framespa

provincia de los Jíbaros, confinante a la de Quito. 583 Explicó que la misma se conquistó pero
que, al poco tiempo, los indios se alzaron (¿1576?) matando a los españoles, dejando la
ciudad de Logroño en ruinas y produciendo el total abandono de la provincia. En las décadas
y siglos siguientes hubo continuas – incluso tantas como treinta—entradas a la provincia. Sin
embargo, todas quedaban sin “efecto alguno,” es decir, sin producir una conquista definitiva.
Rechazando la propuesta de Sánchez de Orellana, el consejo sin embargo encargó a las
autoridades locales ocuparse del asunto. De otras fuentes sabemos que durante la segunda
mitad del siglo XVIII y hasta bien entrado el siglo XIX, las campañas para conquistar “la
ciudad perdida de Logroño” prosiguieron sin cesar. 584 Aunque cada conquistador alegaba
haber tenido éxito, la misma sucesión de conquistas evidenciaba lo contrario. Si pacificar era
el acto de “establecer la paz o poner paz a los que están opuestos y discordes;” 585 si reducir
suponía primero “convencer” (1611) y luego “vencer, sujetar o reunir, volviendo a la
obediencia u dominio a los que se habían separado de él” y “convertir o convencer al
conocimiento de la verdadera religión u a los pecadores a la enmienda” (1737) 586 y si
conquistar suponía “pretender por armas algún reino o estado” y por alusión “ganar u adquirir
sin violencia cosa alguna, como conquistar la voluntad de otro,” entonces –diría el consejo--
no podía haber conquista, pacificación y reducción alguna sin un veraz sometimiento tanto de
territorio como de personas. 587 Tal vez por ello, y no sólo por motivos de léxico, en el caso de
Sánchez de Orellana el consejo de Indias insistió explícitamente en abandonar el término
conquista y acogerse a la de pacificación, reducción y población. Verdad, el término
“conquista” se prohibió ya en las leyes de Nuevas Poblaciones de Felipe II, pero, más allá de
la prohibición legal estaba el hecho de que lo que el consejo buscaba en todos estos casos no
era promover operaciones militares sino conseguir integrar al territorio y sus habitantes en el
mundo hispánico. 588
Mientras que Madrid inicialmente opinaba a disfavor de Escandón, en México, tal vez por
estar sus autoridades mejor informadas, las opiniones variaban. Hubo quien pedía el
cumplimiento perfecto, indiferente a las circunstancias locales y a las dificultades que se
presentaban. Este cumplimiento suponía el establecimiento de una población madura o, por lo
menos, de un asentamiento con un futuro asegurado. Otros opinaban que, como las plantas y
las personas, las poblaciones nacían pequeñas y frágiles y la cuestión era de saber si podrían
sobrevivir: “no se puede negar estar la colonia a la manera que una reciente plata que aunque
fondosa se deja ver sobre la tierra, no ha criado raíces, rigor ni fuerza para mantenerse y no
583 “Proposición que hace a Vuestra majestad el doctor don Juan Bautista Sánchez de Orellana., AGI, Quito, 143, No.20. La
pérdida de Logroño y el deseo de reconquistarla se mencionaban también en carta de la audiencia de Quito al rey de
6.11.1576, AGI, Quito 8, r.13, n.39; carta de los oidores de la audiencia de Quito al rey de 20.2.1580, AGI, Quito 8, r.14,
n.40 y carta de la audiencia de Quito al rey de 22.2.1580, AGI, Quito 8, r.14, n.41. Vid, igualmente, consulta de 18.3.1720,
AGI, Quito 103, fols.314r-328v sobre la propuesta de los Sánchez de Orellana de conquistar Logroño y la copia de la cédula
real de 19.7.1720 en los documentos anejos a la carta que en 29.5.1818 escribió Pablo Hilario Chica al rey, pidiendo
nombrarle presidente de la audiencia de Quito (AGI, Quito 404) Juan Bautista y su familia fueron estudiados en Tamar
Herzog. "La empresa administrativa y el capital social: los Sánchez de Orellana (Quito, siglo XVIII)." In Juan Luis
Castellano ed., Sociedad, administración y poder en el siglo XVIII. Hacia una nueva historia institucional, Grenada,
Universidad de Granada, 1996, pp.381-396; Tamar Herzog. Upholding Justice: State, Law and the Penal System in Quito,
Ann Arbor, University of Michigan Press, 2004, pp.76 y 81-84 y en Tamar Herzog. Los ministros de la Audiencia de Quito
1650-1750, Quito, Libri-Mundi, 1995, pp. 145-152.
584 “Documentos que corresponden al expediente sobre el descubrimiento de la antigua provincia o ciudad de Logroño que
se remiten al exmo señor don Francisco Requena por si fueren conducentes,” Documento No.1: “Consejo sala segunda:
expediente sobre el descubrimiento de la antigua provincia de Logroño,” AGI, Quito, 404. Vid, igualmente, cartas de Fray
Antonio José Prieto al virrey Abascal sobre la expedición que realizó a la ciudad de Logroño, AGI, Diversos, 5A. 1817. R.1,
d.30 y mapa del camino desde la ciudad de Cuenca a la ciudad perdida de Logroño y plan de la ciudad perdida de Logroño,
AGI, MP-Panamá 364, 365 y 366.
585 Real Academia Española. Diccionario de autoridades. Madrid: Gredos, 1990 [1737], p.71.
586 Sebastián de Covarrubias Orozco. Tesoro de la lengua castellana o española. Madrid: Editorial Castalia, 1995 [1611],
p.854 y Diccionario de autoridades, pp.533-534.
587 Tesoro de la lengua, p.345 y Diccionario de autoridades, p.522.
588 Consulta de 18.3.1720, op.cit., fols. 326r-v.
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