Rafael Benítez, Universidad de Valencia - framespa

La presencia de los ejércitos y de la guerra por muy devastadora que resultó, tuvo efectos
colaterales que posiblemente beneficiaron a una parte limitada de la población, pero cuyas
consecuencias a medio plazo paliaron en parte los desastres de la guerra, lo que no supone
ningún consuelo para las personas afectadas. La presencia de tropas significó una continua
capitalización del territorio 66 , convirtiéndolo en especialmente atractivo para todo tipo de
mercaderes que sabían que había una demanda casi estructural de alimentos, productos de lujo
y de bienes militares que se sumaba a la que de por sí ya existía en una de las zonas muy
densamente urbanizadas. La abundancia de metal precioso que llegaba al territorio y la
existencia (a pesar de la guerra) de un notable comercio, directo o no, entre Picardía-
Champaña y los condados borgoñones aseguraba una continua reactivación económica,
especialmente perceptible durante las décadas pacíficas de 1600-1620. La existencia de
importantes vías fluviales permitía realizar un comercio relativamente rápido y de gran
importancia regional a través del Escalda 67 , el Somme, el Aisne y el Oise.
Pese a las prohibiciones de comercio en tiempo de guerra, la información documental muestra
como existía un tráfico constante de diversa envergadura. Este permitía a los comerciantes
intentar buscar los mejores precios ante la demanda variable que el trigo, la madera o el vino
podían tener en los territorios en un tráfico que, en ocasiones, era estimulado por las
autoridades locales. De hecho, a fines del XVI el sistema de información español en sobre el
Norte de Francia se apoyaba notablemente en la circulación de agentes que realizaban
incursiones informativas en territorio enemigo disfrazados de buhoneros o vagabundos, que
pasaban desapercibidos en el mundo de la pobreza urbana local 68 . A una escala mayor, tanto
los Países Bajos Católicos como el reino de Francia 69 podían servir como intermediarios
comerciales con la Península ante los bloqueos holandeses o las prohibiciones mercantiles
españolas 70 .
Tanto por parte de la nobleza como del patriciado urbano a ambos lados de la frontera se
realizaron alianzas familiares que permitían aprovechar las oportunidades políticas 71 y
económicas que la coyuntura ofrecía. Si bien, se puede detectar en ocasiones que en las
familias se buscó una cierta concentración de bienes y derechos bajo un solo señor (o bien la
especialización de alguna de una de las ramas) esta política que buscaba proteger la propiedad
familiar de los vaivenes de la guerra (y de las confiscaciones) chocaba continuamente con la
propia dinámica de las transferencias, matrimonios y herencias. No sólo el rey de Francia
contaba como particular con importantes propiedades en territorios bajo soberanía de su rival,
sino que la presencia de propiedades francesas en los Países Bajos seguía siendo muy
considerable 72 . La conquista del Sur de los mismos por parte de Luis XIV complicó aún más
66 Marjolein ‘t HART, « Warfare and capitalism. The Impact of the Economy on State Making in Norhwestern Europe,
Seventeenth and Eighteenth Centuries », Review. Fernand Braudel Center, XXIII-2, 2000, pp. 209-228.
67 A pesar de su cierre desde la conquista de Amberes por Alejandro Farnesio, el sistema de licencias y los propios intereses
comerciales y fiscales de de Zelanda hicieron que subsistiera una fuerte actividad mercantil, bien a través de Amberes, bien a
través directamente de los puertos flamencos; Victor ENTHOVEN, « La fermeture de l’Escaut », Revue Historique de
Dunkerque et du littoral, nº 38, enero 2005, pp. 171-190.
68
Marie-Hélène RENAUT, « Vagabondage et medicité. Délits périmés, réalité quotidienne », Revue Historique,
CCXCVIII/2, 606, abril-junio 1998, pp. 287-322.
69 La interacción mercantil entre los Países Bajos y Francia en la primera mitad del siglo XVI en Émile COORNAERT, Les
Français et le commerce international à Anvers. Fin du XVe-XVIe siècle, París,1961, II Vols.
70 La integración de los Quintanadoines, Civille o Saldaigne en el ámbito ruanés muestra la capacidad de adaptación de las
familias mercantiles en la zona; v. G. K. BRUNELLE, « Immigration, assimilation and success: three families of Spanish
origin in Sixteenth-Century Rouen », Sixteenth Century Journal, 20, 1989, pp. 205-219.
71 Paul JANSSENS, L'évolution de la noblesse belge depuis la fin du Moyen Âge, Bruselas, 1998.; Edmund H.
DICKERMAN /Anita WALKER, « The Politics of Honour: Henri IV and the Duke of Bouillon, 1602-1606 », French
History, 14/4, 2000, pp. 383-407.
72 La guerra de 1595-8 permite mesurar la presencia de propiedades de franceses en territorios “borgoñones”, ya que estas
fueron confiscadas y puestas bajo control de la administración real; hay diversas contabilidades particulares en ADN B 3644;
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