Rafael Benítez, Universidad de Valencia - framespa

font mention de contadini, poveri rustici, villani fidelissimi 165 . On remarque, d’une part,
l’abondance d’adjectifs insistant sur la précarité de la situation de ces individus, pauvres gens
qui parvenaient à Venise sans aucune ressource 166 . D’autre part, cette qualification de
« paysan » est particulièrement intéressante car elle révèle une perception en creux de ces
populations qui incarnent une « anti-identité », le pendant du statut citadin et citoyen des
populations vénitiennes. Malgré cela, il n’y eut officiellement pas d’expression de rejet ou
d’hostilité. Peu d’études ont néanmoins porté sur les réactions et les conséquences pratiques
de ces événements, et au-delà de ce discours public de clémence et de pitié, peut-être pourraiton
trouver mentions d’éventuelles résistances ou d’hostilités de la part des habitants de
Venise.
Un facteur important entrait toutefois en considération dans la perception que les Vénitiens
avaient de la présence de ces populations réfugiées : celui de la fidélité qu’elles avaient
exprimée et manifestée lors de l’avancée des troupes des coalisés. Depuis le XV e siècle et la
conquête de la Terre ferme, la fidélité des paysans et leur soumission à la capitale étaient des
thèmes récurrents du discours politique. En effet, avant la conquête, les populations étaient
sous la domination d’élites locales avec lesquelles ils entretenaient des relations de
soumission politique et économique caractéristiques du XIV e siècle. Venise se surajouta à ce
dispositif, en instaurant un degré supplémentaire d’autorité, mais les noblesses locales ne
parvinrent jamais à acquérir un statut équivalent à celui de la noblesse de la capitale, et
devinrent donc de ce fait soumises à celle-ci. La hiérarchie se complexifiait donc et une
nouvelle autorité pouvait désormais être invoquée en cas de conflits. Les communautés
rurales n’y manquèrent pas et c’est ainsi que progressivement, s’accrut l’hostilité entre
noblesses locales et noblesse vénitienne.
Durant la guerre, celles-là firent donc rapidement le choix de l’envahisseur. De nombreux
nobles padouans, véronais ou trévisans soutinrent l’offensive des troupes étrangères, ce qui
leur valut procès et jugements à Venise, une fois la guerre terminée. Pour les populations
rurales, et les popolani des villes soumises, la guerre fut l’occasion de manifester leur
attachement à la capitale et leur préférence pour la classe gouvernante vénitienne. Dans cette
configuration politique curieuse, les paysans affirmèrent leur fidélité absolue à la capitale 167 .
Ainsi les chroniqueurs se délectaient-ils du récit de ces troupes allemandes ou françaises face
à des foules paysannes les accueillant aux cris de « Marco ! Marco ! » Cet attachement à la
République, cette expression d’une fidélité « sincère » et affichée ont sans aucun contribué à
la réaction plutôt favorable des gouvernants – et par voie de conséquence des populations
vénitiennes – face à l’afflux des populations de Terre ferme dans la capitale.
Ce fut une autre communauté « étrangère » qui se vit la cible des accusations vénitiennes. Les
Juifs de Venise, à cette époque, devinrent en effet l’objet de plusieurs lois visant à limiter leur
circulation et installation dans la ville et c’est ainsi qu’en 1516, après huit années de guerre, le
premier ghetto d’Europe fut créé 168 .
Les documents révèlent le renforcement de l’hostilité contre les Juifs durant ces années. Il
n’est pas dans mon propos de revenir ici sur la genèse du ghetto. Une littérature
particulièrement riche et intéressante existe à ce sujet 169 . Toutefois, il convient, pour le cas qui
165 G. Priuli, I Diarii (diario veneto), 1494-1512, A. Segre, R. Cessi (éds.), dans Rerum Italicarum Scriptores, t. XXIV,
parte 3, Città di Castello-Bologna, 1912-1938, vol. IV, p. 248. Voir parmi de très nombreux exemples M. Sanudo, I Diarii,
op. cit., vol. 17, col. 99, 29 septembre 1513 ; col. 108.
166 M. Sanudo, I Diarii, op. cit., vol. 17, col. 99, 29 septembre 1513, « è una pietà a veder e li animali et villani. »
167 M. Sanudo, I Diarii, op. cit., vol. 9, col. 39-40.
168 Rappelons que le mot même est un mot vénitien se rapportant à l’ilôt sur lequel était circonscrite la communauté juive de
Venise.
169 R. C. Davis, B. Ravid, The Jews of early modern Venice, Baltimore, 2001 ; B. Ravid, « The Religious, Economic, and
Social Background and Context of the Establishment of the Ghetti of Venice », Gli Ebrei e Venezia, secoli XIV-XVIII, G.
Cozzi (éd.), Milan, 1987, p. 211-260.
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