Collusion - E-Cours - Université de la Réunion

16.3.2 Industrie de la bière aux USA (1933-1942)Entre 1919 et 1933, la vente d’alcool a été interdite aux USA. La Prohibition prend …n le 7 avril 1933. Bienque l’interdiction de la vente d’alcool soit levée, les autorités publiques souhaitent que la consommationreste limitée. Elles souhaitent donc que les fabriquants d’alcool maintiennent des prix élevés, ne fassentpas de publicité, ne fassent pas de R&D pour lancer des innovations et ne s’intègrent pas verticalementen possèdant des magasins ou des bars. La création d’associations de producteurs pour contrôler les prixest donc encouragée. La …n de la prohibition coïncide en outre avec la mise en place de la NIRA (NationalIndustrial Recovery Act), qui autorise la création de cartels pour éviter la concurrence déloyale et lutter contrela dé‡ation accompagnant la crise de 1929. Les brasseurs sont donc autorisés dès la levée de l’interdiction dela vente de bière à créer des associations dont l’objet est explicitement de maintenir des prix de ventes élevés.En 1935, la NIRA est déclarée insconstitutionnelle. Après cette date, les brasseurs se retrouvent dans uncontexte juridique et politique assez ambigu. D’un côté, les autorités publiques considèrent comme illégalesles associations ayant pour but de maintenir des prix élevés, mais, d’au autre côté, les autorités publiquesannoncent publiquement qu’elles ne souhaitent pas que le prix des boissons alcoolisées baisse fortement etmenacent de légiférer si l’alcool devient trop bon marché. Les cartels sont donc illégaux mais seront enpratique tolérés.McGahan (1995) étudie le rôle et l’e¢ cacité des associations professionnelles dans la mise en place de cesaccords de collusion. L’association qui prend la suite de celle créée pendant la NIRA ne fait pas su¢ sammentrespecter les accords de collusion. Le marché de la bière est géographiquement très segmenté et certainsbrasseurs reprochent aux dirigeants de l’association de ne pas su¢ samment se préoccuper des régions oùleurs brasseries ne sont pas présentes. En 1936, plusieurs brasseurs dont Anheuser-Busch et Pabst créent desassociations concurrentes. L’industrie compte entre 1936 et 1939 trois associations importantes. En 1939, unappel à l’unité est lancé et les associations fusionnent en 1940 (pour revenir à deux) et 1941 (pour atteindrel’unité). Pour tester l’e¢ cacité des associations aux di¤érentes dates, l’auteur utilise la méthodologie de laNEIO (new empirical industrial organization) et estime la valeur de pour les années 1935, 1937 et 1939.Il obtient le classement suivant : 39 35 37 . L’auteur utilise des données annuelles. L’année 1935mélange donc des mois où la NIRA est encore en place et des mois où elle a été dissoute. Le degré decollusion atteint par l’industrie est plus faible lorsque trois associations sont en concurrence qu’après leurréuni…cation.La seconde partie de l’article s’intéresse aux capacités excédentaires détenues par les …rmes. Il estgénéralement admis que les …rmes doivent détenir des capacités excédentaires a…n de rendre crédibles despunitions potentielles et de rendre soutenable la collusion. L’auteur trouve que les capacités excédentairesdétenues par les …rmes membres d’une association sont sensiblement équivalentes à celles des …rmes nonmembresen 1939. En 1940, les membres d’une association détiennent plus de capacités excédentaires que166