L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

SCHEDA BOTANICA
Nome scientifico: Geranium
Nomi popolari: erba roberta, roberziana, erba
passéra, gamba rossa, erba de fogu, cicuta
rossa, becco di cicogna
Origine: Europa centro-meridionale, Armenia,
Caucaso, Africa del sud
Famiglia: Geraniacee
Fiori: a cinque petali, rosa-porpora, sostenuti
da steli rossicci. Fioritura estiva. Il ciuffo di
stimmi centrali è di color rosso
Caratteristiche: le foglie, profondamente
palmate, sono divise in sottili lacinie e
presentano minuscoli punti rossi; lo stesso
colore forma un lieve contorno al fogliame che
emana un aroma inconfondibile, assai
gradevole che, stranamente, è inviso agli insetti
e li tiene lontani dalle abitazioni
Etimologia: dal greco géranos, gru, a indicare
i carpelli filiformi che terminano con un lungo
becco simile, appunto, a quello delle gru. Il
carpello è una foglia trasformata che costituisce
il pistillo del fiore
piegato soprattutto per arrestare le emorragie, curare le piaghe che tardavano
a rimarginarsi e le affezioni del cavo orale, come l’afta. A questo proposito,
un decotto di erba roberta veniva impiegato per disinfettare la bocca
e le gengive dei bovini colpiti dalla temibile epidemia nota come afta epizootica,
che sino a qualche decina di anni or sono decimava mandrie e greggi,
addirittura svuotando le stalle. Oggi, il ricorso all’erba roberta è limitato
alla tradizione popolare soltanto in qualche zona del Paese, soprattutto in
montagna, e la delicata bellezza di questa specie trova la giusta collocazione
nel bordo misto o mixed border, uno degli elementi decorativi più interessanti
per i giardini di stile moderno, all’inglese, basato su un tappeto verde
centrale chiuso da una cornice variopinta. Un bordo misto degno di attenzione
deve essere formato dal maggior numero di specie possibile, meglio
se di tipo erbaceo perenne, tuttavia la grazia delicata dell’erba roberta può
rappresentare un elemento assai gradevole nell’insieme di questa particolare
bordura.
In maggio, quando il Geranium robertianum fiorisce, il mixed border si accende
di una miriade di punti rosa-lilla messi in risalto dalla trina leggera delle foglie
bordate di rosso e degli steli, tanto sottili, color porpora. Un apporto di colore
e di forme che può sembrare insignificante nella massa di tinte e sfumature
del bordo misto e che invece, rappresenta un elemento determinante nel definire
lo stile e l’impostazione della bordura.
Una presenza, quella dell’erba roberta, che non si prolunga di molto e che –
come abbiamo già detto – si annulla quasi all’improvviso, dopo che l’ultima
corolla ha lasciato cadere i petali.
La Natura, tuttavia, avrà compiuto la sua opera e sul terreno saranno già
caduti innumerevoli semi; l’anno successivo, alla fine dell’inverno, il Geranium
robertianum riapparirà sicuramente pur essendo un annuale e si
confonderà con il fogliame delle erbacee perenni disposte con cura sapiente
per ottenere un determinato gioco di colori, basato sui tempi di fioritura
delle varie specie e sulla statura delle piante, sistemate in modo da non sovrastarsi
l’un l’altra: quelle più alte all’esterno e poi via via con elementi
sempre più bassi sino a incontrare la compatta superficie del tappeto erboso.
L’erba roberta, in questa ordinata sequenza non può avere un posto ben determinato
in quanto i suoi semi nascono dove il capriccio del vento li ha lasciati
cadere, ma la sua presenza è così discreta, poco ingombrante e tanto graziosa
da non interferire con i fiori che le stanno accanto.
I meriti del Geranium robertianum non sono finiti: infatti, l’aroma così particolare
e acre delle sue foglie ha il potere di allontanare determinati tipi di insetti
dannosi per le piante ornamentali e questo, indubbiamente, non è cosa da
poco.
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