L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

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Stachys officinalis e Stachys monieri. SCHEDA BOTANICA Nome scientifico: Stachys officinalis Nomi popolari: vettonica, bertonica, erba betonica, brattòlica, bittonica, betona Origine: Europa, Asia Minore, America del nord Famiglia: Labiate Fiori: rosa o porpora, in estate, riuniti in spighe terminali. Le singole, minuscole corolle hanno la forma di una fauce Caratteristiche: erbacee perenni, alte da 30 a 60 centimetri. Fusti gracili, a sezione quadrangolare, foglie ovali, riunite a rosetta alla base della pianta, rade lungo il fusto. Lieve aroma. È specie diffusissima, apprezzata sin dall’antichità per una discreta azione terapeutica Etimologia: dal greco stáckys, spiga, a indicare la disposizione dei fiori dubbio, mentre è certo che Stachys deriva dal greco stakhys, spiga, a causa della forma delle sue infiorescenze. Oltre alla betonica, nell’assortimento delle piante medicinali esistono la Stachys palustris e la Stachys sylvatica, note come urtia morta, erba strega, matricale ed erba giudaica. Sono simili alla Stachys officinalis, ma il loro impiego è meno diffuso. Ne sono invece ghiotte capre e pecore che se ne cibano probabilmente a scopo curativo date le loro proprietà calmanti; anche le api ricercano con 166
Un’ape al lavoro su un fiore di Stachys sylvatica. Sotto: Stachys palustris. avidità il nettare di queste due Stachys, mentre non mostrano eccessivo interesse per i fiori della betonica. Per completare le notizie su questo genere di piante, non rimane che segnalare la Stachys sieboldii, dalle strane radici color madreperla, commestibili, dal sapore molto gradevole. Ma ora torniamo alla betonica per precisare che essa vive nei terreni argillososilicei, nei luoghi prativi e un po’ ombrosi, sino a 1700 metri di altitudine. È comunissima nell’Italia centro-settentrionale mentre è rara al sud e del tutto assente in Sicilia e in Sardegna. A parte la delicata bellezza delle spighe color rosa antico, o rosa-porpora, la betonica presenta un fusto molto singolare: esile, con poche foglioline, eretto e quadrato. Tutta la pianta emana un leggero odore amaro che si fa più intenso sotto il sole. La parte aerea della Stachys officinalis (ripetiamo che la radice può causare gravi disturbi) si raccoglie in giugno-luglio e viene utilizzata come «vulnerario», per risolvere ascessi, contro gli attacchi di gotta e di reumatismo. Le foglie, essiccate e ridotte in polvere vengono mescolate al tabacco da fiuto sia per aromatizzarlo, sia per accrescerne il potere starnutatorio, con una benefica azione contro raffreddori e conseguente mal di capo. Opportunamente trattata, la betonica serve per preparazioni farmacologiche epatoprotettive, antitteriche, atte a facilitare la secrezione biliare, espettoranti ed emollienti, quindi adatte a curare le disfunzioni del fegato e della cistifellea, oltre alle forme bronchiali. I princìpi attivi Nella betonica, questa graziosa, piccola pianta alta da 30 a 50 centimetri, si nascondono vari costituenti o princìpi attivi, in un assortimento davvero ricco di voci: acido tannico, stachidrina, betonicina, amaro, colina, betaina, una saponina, un glucoside, gomma, resina, olio essenziale. L’elenco non è completo, ma gli altri princìpi sono presenti in percentuali minime e perciò non influenti sul potere terapeutico della Stachys officinalis. I piccoli rimedi Abbiamo già accennato alla possibilità di aggiungere foglie essiccate al tabacco da fiuto, il cui impiego da qualche tempo sta ritrovando molti estimatori; è da notare che la betonica esplica una buona azione «antifumo» e si stanno studiando veri e propri medicamenti disintossicanti a base di Stachys officinalis per risolvere i casi di tabagismo. A parte questo particolare impiego, con la betonica si preparano: – impiastro: consiste nel pestare con un batticarne la parte aerea della betonica, fiori compresi, sino a ridurre il tutto in poltiglia; l’impiastro viene steso sulla parte dolente per reumatismo, gotta o un ematoma, per un ascesso o per un qualsiasi evento traumatico, come l’aver camminato così a lungo da avere le estremità gonfie e doloranti. Sopra l’impiastro si mette un foglio di plastica e si fascia con una leggera garza; l’applicazione si deve ripetere due volte nel corso della giornata; – suffumigio: contro il catarro bronchiale, la faringite e anche per attenuare il fastidio del raffreddore, bisogna far bollire foglie e fiori di Stachys officinalis (cinque grammi ogni cento di acqua) per un quarto d’ora e poi aspirare i vapori che salgono dal liquido ancora bollente; inutile dire che per ottenere un buon risultato bisogna coprirsi il capo con una salvietta o una leggera coperta, in modo da trattenere sotto l’improvvisato riparo quanto più vapore possibile; – cicatrizzante: per far rimarginare in fretta un taglio o una piaga che stenta a richiudersi, dopo averle ben lavate e asciugate basta applicare sulla piccola ferita una foglia di betonica, schiacciandola un poco fra le dita per farne uscire la linfa. Questi sono i rimedi più semplici, comuni e sicuri fra quanti, nelle diverse regioni, si realizzano con l’impiego della betonica che, forse, si trascina nel tempo una fama usurpata, quella di pianta che può guarire molti e molti malanni, ma certo può vantare, a buon diritto, la somiglianza con le persone che si vedono ovunque e in ogni occasione, non sempre a proposito. 167
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