L'elleboro, fiore della saggezza - Banca Popolare di Sondrio

«... nel giardino la luna, e quel
profumo d’erba e di aromatico
querciolo che ricorda certe
lontanissime mattine (saranno mai
esistite?) quando alle prime luci
con gli scarponi e il flobert, si
usciva a caccia».
Dino Buzzati
Il teucrio, un «semplice» dalle molte virtù
Nei giardini segreti dei conventi e dei monasteri in epoca medievale, i monaci
hanno iniziato una vera e propria coltivazione dei semplici, ossia delle erbe
medicinali, che poi utilizzavano riprendendo antichissime ricette risalenti
addirittura al tempo degli Assiri e dei Babilonesi, degli Egizi e dei popoli nomadi
di origine asiatica. Ebbene, le proprietà terapeutiche dei Teucrium, e in particolare
del Teucrium chamaedrys, erano note sin dal tempo dei Troiani e delle
mitiche gesta narrate da Omero e lo prova il fatto che a questo genere di piante
si è dato il nome derivante da quello di Teucro, un principe che viveva a Troia
e che per primo si dice abbia scoperto le virtù della specie di cui ci stiamo
occupando.
Prima di tutto precisiamo che il genere Teucrium, della famiglia delle Labiate,
riunisce un centinaio di specie presenti nelle zone temperato-calde di tutto il
mondo, ma come piante medicinali la nostra attenzione si limita al Teucrium
chamaedrys, detto anche camedrio, querciola, erba iva, calamandrea, scalambrina;
vive sulle scogliere e sulle pietraie, dalla pianura sino a 1500 metri, su
terreno calcareo.
È una pianticella poco più alta di un palmo, molto graziosa, dal portamento
quasi prostrato, con piccole foglie verde vivo, lucide superiormente e con la
pagina inferiore un poco pelosa, dai margini seghettati. I fiori appaiono da maggio
a settembre e sono rosa-porpora, riuniti a mazzetto all’ascella delle foglie
lungo il tratto terminale di ogni stelo. Quando il camedrio è in fiore forma dense
macchie purpuree sul suolo roccioso o fra le pietre, con un distacco cromatico
inconfondibile; basta sfiorare questi cespi o strofinare tra le mani le foglie
del Teucrium perché l’aria si impregni di un aroma sottile e penetrante insieme,
difficile da definire nelle sue caratteristiche. Oltre al Teucrium chamaedrys, nei
trattati di erboristeria si parla di botride o Teucrium botrys, che ne differisce
soltanto per il colore dei fiori che sono lilla punteggiati di rosso; è presente sulle
Prealpi, sulle Alpi e sull’Appennino sino in Abruzzo, in collina e anche sulle rive
sassose dei fiumi. Altrettanto diffuso il Teucrium scordium o scordio, che predilige
i luoghi umidi, presso i torrenti, fiorisce in rosa e viene chiamato anche falso
aglio; infatti steli e foglie, pestati, esalano intenso aroma di questa bulbosa.
Interessante il Teucrium scorodonia detto scorodonia, dai fiori gialli, utilizzato
nella cura della bronchite o come impacco contro i processi infettivi. Degno di
essere ricordato anche il Teucrium montanum o ramerino di monte, che fiorisce
in giallo e ha, grosso modo, le stesse proprietà del Teucrium chamaedrys, sicuramente
la specie più significativa di tutto il genere sotto il profilo terapeutico.
I principi attivi
Sull’importanza dei Teucrium come piante medicinali non vi sono dubbi soprattutto
per quanto riguarda la cura di alcuni disturbi di carattere gastro-intestinale
e anche per provocare abbondanti sudorazioni e così combattere gli attacchi
febbrili, gli stati influenzali e le malattie dell’apparato respiratorio. Le
virtù terapeutiche dei Teucrium e del camedrio in particolare, dipendono dalla
presenza di alcuni princìpi attivi negli steli in fiore di queste graziose piante:
teucrio resina, olio essenziale, tannino, colina, amaro, scutellarina, saponina,
pinene, canfene, cariofillene.
Il particolare aroma dei teucri esercita un notevole potere di attrazione verso
le api che dal nettare di queste piante ottengono un miele profumatissimo e dal
sapore inconfondibile, leggermente amaro, molto gradevole.
I piccoli rimedi
Precisiamo che la raccolta delle sommità fiorite dei teucri in genere e del camedrio
in particolare, si esegue da metà giugno a fine agosto, periodo considerato
come l’ideale tempo balsamico per molte specie medicinali e aromati­
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